Если Маша Шарапова, прогуливаясь со своим женихом в Вечном городе, штурмовала стены Колизея, то на игровой площадке стадиона ей противостояла другая стена - китайская.
Вчера в финале вновь сошлись россиянка и представительница Поднебесной - Ли На. Болельщики, конечно, помнят, как Мария уступила упорной китаянке в полуфинале прошлого года в Париже на турнире "Большого шлема", именуемого "Ролан Гаррос". Хотя поклонники Маши в курсе, что совсем недавно россиянка как раз обыграла теннисистку по фамилии Ли - это было в Майами.
"С Ли На у меня были тяжелые матчи, - сказала накануне вчерашней финальной встречи Шарапова. - Я выиграла в Майами, но я проиграла несколько подряд поединков до этого, так что я была рада, что прервала эту серию. Теперь мне предстоит новый матч. Надеюсь, что я сыграю так же, как в Майами". "Так же" - это значит разгромить китаянку, ведь в Майами Маша нанесла поражение своей оппонентке со счетом 6:3, 6:0.
Ли На находилась в воскресенье в лучшем положении, потому что в субботу отдыхала - она вышла в финал, как говорится в таких случаях, на отказе: американка Серена Уильямс снялась с полуфинала, сославшись на травму. Но, несмотря на "гандикап" в смысле дополнительного дня, китаянка понимала: матч с Шараповой будет трудным.
"Мария много играет на грунте, так что она знает, как надо действовать на этом покрытии", - сказала Ли На, для которой земля - тоже, впрочем, привычная площадка.
Надо заметить, что Мария Шарапова была очень довольна тем обстоятельством, что она вышла в финал и что у нее появилась возможность защитить титул в столице Италии. В субботу в полуфинале Маша обыграла теннисистку из Германии Анжелику Кербер - 6:3, 6:4. В пятницу победила старшую сестру Уильямс. А до этого был вообще фантастический матч - против сербки Анны Иванович, возвращающейся сейчас на былые позиции. Маша тоже одолела ее в двух сетах, причем в партии первой отыграла шесть сетболов.
"Всегда приятно вернуться в город, в котором ты многого добилась, - подчеркнула россиянка. - Я рада, что у меня есть шанс защитить свой титул. Я довольна своим прогрессом". И добавила: "Очень важно, что сейчас я лучше готова физически, это значит, что я могу выдерживать длинные розыгрыши и быстрее восстанавливаюсь. Думаю, что в этом отношении я значительно прибавила".
Что же касается поверженной Шараповой в полуфинале немки, то та в рейтинге займет в понедельник десятую строчку, оттеснив, к сожалению, нашу Веру Звонареву. Анжелика Кербер из немецкого города Киль станет седьмой в истории Германии ракеткой, которой удалось войти в топ-тен. До нее это были, в частности, Штеффи Граф, Анке Хубер и Андреа Петкович, которая чуть снизила напор из-за участившихся травм.
Между тем
На корт снова выходит Анастасия Мыскина, чемпионка турнира "Большого шлема". Нет, в профессиональном туре участвовать не будет - зато сыграет в показательном соревновании. 10 июня Настя в миксте со знаменитым шведом Стефаном Эдбергом сразится против дуэта Мартина Навратилова (США) и Михаэль Штих (Германия). Матч пройдет в немецком городе Галле.