Антропометрически "скуадра адзурра" на этом турнире к испанцам ближе всего: Италия привезла самую низкорослую сборную из всех. Но по тактике итальянцы традиционно были антиподом Испании, противопоставляя атакующей манере пиренейцев знаменитое оборонительное "катеначчо".
Но в этот раз все было далеко не так. Многие уже давно отмечали, что Чезаре Пранделли заставил своих подопечных играть в более веселый футбол: так вот в матче с действующими чемпионами Европы итальянцы старались действовать на встречных курсах с первых минут. При этом, оборона "скуадры адзурры" явно извлекла уроки из провального товарищеского матча со сборной России, по крайней мере, голевые моменты испанцам удавались с большим трудом.
Не в последнюю очередь, по причине того, что Испания вышла на поле фактически без форвардов: место на острие занял полузащитник Сеск Фабрегас. В запасе остались центрфорварварды Фернандо Торрес и Фернандо Льоренте.
- Фабрегас - особенный полузащитник, - объяснил свое решение наставник "фурии рохи" Дель Боске. - Он очень активен и умеет играть не только в середине, но и в атаке. Мы постарались использовать его сильные качества.
Зато у итальянцев с нападающими все было в порядке. "Италия играла отлично, у нее отличные форварды", - оценил после матча игру соперника Дель Боске. Во втором тайме вместо Марио Балоттели вышел Антонио Ди Натале и тут же забил. Случилось это на 60-й минуте.
-Я просто счастлив, почти сразу после выхода на поле мне удалось забить гол. - не скрывал эмоций автор забитого мяча. - Хочу отметить пас Пирло, он был великолепен.
Впрочем, счастье Ди Натале длилось недолго. Уже через три минуты испанцам все-таки удалось провернуть кружевную атаку, завершившуюся суперпередачей Давида Сильвы и ударом псевдофорварда Фабрегаса.
Вскоре Сеск уступил место на поле Торресу, который, пожалуй, стал одним из главных неудачников матча. Нандо дважды имел возможность вывести свою команду вперед, но в первом случае не сумел оббежать Джанлуиджи Буффона, а во втором сыграл слишком по-пижонски, перебросив мяч выше ворот.
- Фернандо Торрес все-таки создал момент, пусть и не использовал, и я доволен им. - оправдывал подопечного Дель Боске. - Моя сборная очень сбалансирована и я очень рад возможности выпускать на поле Торреса - в данный момент на замену.
В итоге, в этом матче зрители голов больше не дождались. Ничейным результатом остались недовольны обе стороны.
- Мы заслуживали большего, особенно во втором тайме, - заявил, в частности, Хави. - Испания заслуживала победы.
А Пранделли сетовал, что его подопечные не удержали победного счета.
- Мы приняли этот вызов от сборной Испании, потому что не хотели просто сдерживать их атаки. К сожалению, упустили несколько отличных шансов забить. Жаль, что нам не удалось сохранить победный счет. Должны были постараться довести матч до победы.
Тем не менее, одно достижение у итальянцев никто не отнял: "адзурри", сыграв вничью с испанцами, прервали 14-матчевую беспроигрышную серию последних в официальных матчах. Впрочем, с таким футболом итальянцы вполне способны на большее на этом турнире. Что касается Испании, временами чемпионы Европы и мира показывали себя во всей красе, но и им есть, над чем работать.