Сегодня в польском городе Познань в матче второго тура группового этапа Евро-2012 сойдутся сборные Италии и Хорватии.
Напомним, что в стартовом туре хорваты в красивом стиле переиграли ирландцев со счетом 3:1, а итальянцы разошлись миром с испанцами - 1:1. После этого поединка наставник "Скуадры адзурры" Чезаре Пранделли выглядел вполне довольным. Его подопечные, по сути, ни в чем не уступили действующим чемпионам Европы. Вполне очевидно, что итальянцы отошли и от крупного поражения от сборной России в товарищеской игре, и от коррупционных скандалов во внутреннем чемпионате. Но теперь одного очка Италии будет мало - чтобы выходить из группы, сегодня желательно победить хорватов. Тем более что именно "клетчатые" находятся в роли лидеров группы С.
"В этой игре нам потребуется максимальная концентрация, - отметил накануне Пранделли. - Борьба обещает быть равной, поэтому все могут решить мельчайшие детали. Нужно навязать сопернику свой футбол и сделать это как можно решительнее".
При этом наставник итальянцев, естественно, предостерегает своих подопечных от того, чтобы "закидывать" хорватов шапками после их вдохновенной игры с ирландцами: "Это хорошо организованная команда, которая любит менять схему во время матча. Мы следим за ней довольно давно - она играет в совершенно ином ключе, нежели Испания. И чтобы выиграть этот матч, мы должны провести его на высочайшем уровне".
Удивительно, но факт: "Скуадра адзурра" еще ни разу в истории не смогла победить хорватов, дважды сыграв с ними вничью и трижды уступив. Особенно памятна победа "клетчатых" на групповой стадии чемпионата мира 2002 года, когда итальянцы так же, как и сейчас, представлялись фаворитами, но капитулировали 1:2. А еще раньше, в 1994-м, балканские футболисты в отборе к Евро-96 с тем же счетом победили на Апеннинском полуострове.
"Мы всегда хорошо играем против сильных команд. Хотим и сейчас добиться положительного результата, и, думаю, у нас все получится", - уверенно заявил на предматчевой пресс-конференции хавбек "клетчатых" Нико Кранчар. А его коллега Ведран Чорлука и вовсе пообещал, что, в случае победы над "Скуадрой адзуррой", хорватская команда в полном составе отправится кататься на лошадях.
В победу верит и главный тренер Славен Билич, хотя и отдает сопернику должное: "По мне, так итальянцы не слабее испанцев, особенно когда во главе у них Пранделли. Возможно, тактику ирландцев было прочесть легко, с Италией все будет иначе. Но если мы хотим победить, надо продолжать играть на высоком уровне".
Рассудит соперников английский арбитр Ховард Уэбб, который на этом Евро провел матч россиян с чехами. Встреча начнется на Городском стадионе в Познани в 20.00 по московскому времени. Онлайн-трансляцию проведет Андрей Полухин.