Перед выходом команд на поле телекамера выхватила символическую картинку. Капитаны двух сборных и ее главные звезды - Криштиану Роналду и Петер Чех стояли в метре друг от друга. Они давно знакомы по чемпионату Англии, ведь главный бомбардир "Реала" и португальской сборной не так давно играл за "Манчестер Юнайтед", тогда как чешский вратарь уже много лет незаменим в рамке "Челси". Ситуация, когда одному надо забивать, а другому - во что бы то ни стало этому помешать - для обоих привычная. Встретившись взглядами, Роналду и Чех усмехнулись, о чем-то пошутили и отправились заниматься каждый своим делом. Тем более что работы им предстояло ой как много.
Португальцы, понятно, были в этой паре фаворитами. И чехи, по общему мнению, имели шанс только при одном условии - максимально плотно сыграть в защите, не дать "европейским бразильцам" разгуляться и ловить свой шанс в контратаках. С первых же минут подопечные Михала Билека за эту возможность ухватились и затянули соперника в вязкий, тягучий и не самый приятный глазу футбол.
Разукрасить это зрелище у португальцев всячески старался Криштиану Роналду. Но в первом по-настоящему опасном моменте в его исполнении судья рассмотрел офсайд, причем вне игры находился футболист, мяча не касавшийся. Криштиану попытался отличиться со штрафного - мимо ворот. Чехи атаковать практически не пытались, лишь периодически обозначая активность фланговыми проходами и навесами.
Едва ли не самым запоминающимся событием первого тайма стала травма форварда Элдера Поштиги. На 38-й минуте нападающий сборной Португалии на ровном месте дернул заднюю поверхность бедра и покинул поле на носилках - вместо него вышел Угу Алмейда. А в добавленное время Роналду создал отличный момент. Получив мяч в штрафной, он одним изящным финтом убрал всю защиту чехов, но пробил в штангу.
Португальцы начали второй тайм еще активнее, и их капитан вскоре еще раз поразил каркас ворот - после его выстрела со штрафного мяч чиркнул другую штангу. Криштиану воздел руки к небесам, явно прося об удаче. Ее Португалии явно не хватало. Вскоре Альмейда забил гол, но из очевидного офсайда - не считается. Был близок к успеху и Нани, но тоже чуть-чуть не хватило.
Казалось, чехам удастся-таки дотянуть до овертайма. Команда Билека, судя по ее "активным" действиям, была явно не против хоть сразу приступить к серии пенальти. Но Роналду свой гол все же выстрадал. Подача Моутинью с правого фланга, и Криштиану с отскоком от земли нанес головой великолепный удар, и даже мастерство Чеха на этот раз не помогло - 1:0. Этот гол стал третьим для Роналду на турнире.
Пропустив за 11 минут до конца основного времени, чешские футболист не стали раскрываться и бежать в атаку, сломя голову. Они прекрасно понимали, что в таком случае наказание в виде второго мяча будет неизбежным. С другой стороны, разницы между тем, с каким счетом проигрывать и вылетать из турнира вроде бы нет. И поэтому так и осталось загадкой, что хотели этой тактикой сказать игроки и тренеры чешской сборной. Команда, конечно, показала отличную игру в обороне, но за 90 минут не нанесла ни одного удара в створ чужих ворот. Выиграть матч с такой статистикой просто невозможно. Чехия так и уступила 0:1 и покидает Евро-2012 без лишнего шума.
Что же касается португальцев, то этой победой они обеспечили себе как минимум бронзовые медали. А в полуфинале команда Паулу Бенту сыграет 27 июня на "Донбасс-Арене" в Донецке с победителем матча Испания - Франция.