Напротив Чебоксар
Место проведения фестиваля выбрано не случайно. Площадь соседствует с набережной Волги, рядом большие купеческие дома, все как в известном романе…
Споры о том, является ли Козьмодемьянск теми самыми, описанными в романе Ильфа и Петрова, Васюками, не утихают до сих пор. Жители города и организаторы праздника к таким разговорам относятся с улыбкой.
- Спорить можно сколько угодно. Но если опираться на факты, то все очевидно, - рассказывает глава администрации Козьмодемьянска Владимир Торопов. - Во-первых, перед написанием романа Илья Ильф лично посещал наш город и оставил о нем самые приятные воспоминания. Во-вторых, Васюки - это сборное название местных населенных пунктов: Васильсурска, Юрино и Козьмодемьянска. Ну и, наконец, в книге четко написано, что после побега из Васюков наутро герои проснулись напротив Чебоксар, а на лодке от нас до столицы Чувашии как раз одна ночь ходу.
Не менее убедительна и руководитель музея сатиры и юмора имени Остапа Бендера города Козьмодемьянска Елена Карпеева.
- В музее хранятся различные предметы, связанные непосредственно с героями романа "Двенадцать стульев", но наш главный экспонат - личные вещи Ильи Ильфа, подаренные музею его дочкой Александрой. В наборе - галстук писателя, в котором он прогуливался по Козьмодемьянску, копии его дневника и подарочное издание романа с дарственной надписью, свидетельствующей о том, что именно этот город он взял за основу собирательного образа Васюков. Других доказательств, как нам кажется, и не нужно, - говорит Елена Карпеева.
Совершеннолетний праздник
Теперь "Бендериада" - один из самых необычных и массовых праздников. По мнению Владимира Торопова, фестиваль привлекателен именно тем, что это не религиозное или национальное мероприятие, а праздник души, когда можно по-настоящему отдохнуть от повседневной суеты и окунуться, пусть и на один день, в мир безудержного веселья.
По словам главы администрации Козьмодемьянска, даже власть в этот день в городе меняется. В торжественной обстановке ключи от Козьмодемьянска передаются главному герою романа Ильфа и Петрова Остапу Бендеру, который с видимым удовольствием и продолжает командовать парадом раз в году на протяжении вот уже 18 лет.
Как рассказал один из основателей праздника Виталий Шкалин, первый фестиваль был не слишком убедительным - немного комканым, не очень массовым, но именно он положил начало традиции, без которой сегодня жизнь города представить очень трудно.
- За эти годы фестиваль пережил многое: и противоборство церкви, которая ругала нас за то, что мы почитаем вымышленного героя, и гонки за поросенком по улицам города, которые пришлось отменить из жалости к животным, но самое главное то, что появились традиции, так любимые гостями фестиваля, - считает Виталий Шкалин.
Одной из таких традиций по праву считается автопробег под девизом "Ударим по бездорожью и разгильдяйству!", который за последние годы превратился в международный. Например, в этом году организованные колонны автомобилей двинулись в Васюки не только из ближайших городов России, но и из Эстонии.
- Мы гостим в Козьмодемьянске уже второй раз, первый раз приплыли на пароходе, а в этом году на фестиваль специально приехали на машине, чтобы приобщиться к выдающимся заслугам Остапа Бендера в сфере борьбы с бездорожьем, - говорит Александр Бережицкий.
Другая традиция касается самого яркого эпизода пребывания Остапа и Кисы в Васюках - сеанса одновременной шахматной игры. Правда, в отличие от книжной версии происходившего турнир местных жителей с профессиональным шахматистом нынче носит вполне спортивный характер. Посоревноваться с васюкинцами каждый год приезжают международные гроссмейстеры. А за годы фестиваля на полях шахматных сражений не было ни одной драки. Зато появились свои легенды - например о том, как победу над приезжим гроссмейстером одержал 10-летний васюкинец.
Кто больше?
Но главным действом праздника, ради которого в Козьмодемьянск приезжают гости, конечно, является аукцион по продаже стульев из гарнитура мадам Петуховой. Каждый год он предстает то в виде стульев для гостиной, то табуретов, а то и вовсе в виде офисных кресел, как в этом году. Но независимо от этого, каждый год за них разворачивается ожесточенная борьба. Еще бы, ведь так же, как и в романе Ильфа и Петрова, в одном из стульев зашито кольцо с бриллиантами.
- С каждым годом бриллианты становятся все крупнее, а кольцо дороже, - говорит Виталий Шкалин. - В этом году мы спрятали кольцо с бриллиантами и изумрудом стоимостью 18 тысяч рублей.
Впрочем, участники аукциона борются за стулья не ради украшения. Здесь преобладает чисто спортивный интерес. На этот раз стартовая цена стула была сто рублей, а проданы они были в общей сложности почти за 58 тысяч. Владимир Степанов из Йошкар-Олы стал самым активным участником аукциона - он купил три стула для своих сыновей и еще один для себя. Гость фестиваля из Ижевска выиграл на аукционе два стула. Самым ярким моментом аукциона стал поиск бриллиантов, когда по команде Остапа Бендера владельцы стульев начали буквально раздирать их на части в поисках драгоценностей. Ставка на массовость себя оправдала - потратив на аукционе более 20 тысяч рублей, заветное кольцо получил житель Йошкар-Олы.
- Просто уже не было сил пытать удачу, - говорит Владимир. - Я третий раз участвую в аукционе, в прошлом году победным оказался соседний от меня стул. Но в этот раз все получилось, и кольцо, которое я не купил, а выиграл, подарю жене.
Фестиваль не продается
Кстати, уже после первого фестиваля в городе решено было основать музей сатиры и юмора имени Бендера, который сегодня пользуется огромной популярностью у туристов. Через 15 лет в городе был установлен памятник 12 стульям, а в ближайших планах возвести на главной площади города монумент Остапу Бендеру.
Популярный праздник до сих пор не дает покоя завистникам. "Бендериаду" не раз пытались купить. Но в Козьмодемьянске уверены - судьба фестиваля и города неразрывно связаны.
- "Бендериада" - это уже своеобразная площадка, на которой завязываются новые знакомства и поддерживаются старые, и происходит все это в непередаваемой атмосфере веселья и смеха, - отмечает глава администрации Козьмодемьянска Владимир Торопов. - Так что мы ждем гостей и в следующем году, и, конечно, на 20-летие фестиваля.