Редко у какой встречи найдется столько подтекстов, сколько у очередного противостояния "Зенит" - "Спартак". Помимо извечной принципиальности соперничества, это и тот факт, что на "Петровском" играли золотой и серебряный призеры последнего чемпионата, и то, что обе команды выдали лучший старт в премьер-лиге, одержав по три победы в первых трех турах.
К очному матчу соперники подошли с кадровыми потерями. "Зенит" из-за травмы лишился лучшего бомбардира чемпионата Александра Кержакова, а за несколько минут до игры на разминке повреждение получил Николас Ломбертс. "Спартаку" же пришлось обходиться без одного из лучших своих футболистов по первым турам Дмитрия Комбарова.
Начало первого тайма на "Петровском" прошло под диктат хозяев. "Сине-бело-голубые" демонстрировали фирменную уверенность в своих силах, в то время как "Спартак" никак не мог справиться с волнением. Собственно гол себе в ворота, оказавшийся единственным в тайме, "красно-белые" привезли себе сами. Динияр Билялетдинов запутался в своих финтах, организовав контрвыпад "Зенита". В итоге, Максим Канунников, заменивший Кержакова, протащил мяч до штрафной и хлестко пробил в дальний угол от Диканя - 1:0.
Подопечные Лучано Спаллетти могли забить еще, как минимум, дважды. На первых минутах Владимир Быстров красиво убрал опекуна, вошел в штрафную и пробил в дальний верхний угол - блестяще сыграл Андрей Дикань.
Тот же Дикань выручил гостей после ошибки Сослана Гатагова. Спартаковский защитник зачем-то потащил мяч вдоль своей штрафной и, выбивая, попал в своего партнера. Неожиданным подарком не смог воспользоваться снова Быстров: спартаковский голкипер потащил сложнейший мяч.
У "красно-белых", между тем, первые минут 20 вообще ничего не получалось. Огромное количество брака приводило к тому, что команда Унаи Эмери толком не могла даже перейти на половину соперника.
Впрочем, всецелое доминирование традиционно подействовало на игроков "Зенита" расхолаживающее, чем был крайне недоволен на бровке Спаллетти. "Красно-белые", наоборот, разбегались и сподобились на голевой момент: после прострела Евгения Макеева Эменике пробил рядом со штангой.
Иллюзия того, что "Спартак" возвращается, исчезла с началом второй половины встречи. Рафаэл Кариока неточной передачей спровоцировал контратаку хозяев. В два паса мяч был доведен до Быстрова, который за счет скорости убежал от защитников и пробил-таки Диканя - 2:0.
Реальнейшая возможность у гостей отквитать один мяч появилась на исходе часа: Эменике завладел мячом в зенитовской штрафной, после чего оказался на газоне и вроде как не без помощи Томаша Губочана. Главный судья матча Михаил Вилков решил, что это пенальти. "Спартак" свой момент не использовал: Динияр Билялетдинов пробил бесхитростно, да и Малафеев направление мяча угадал.
Как выяснилось, этот момент стал ключевым. Уже ответная атака "Зенита" завершилась полуслучайным, но очень красивым ударом Романа Широкова, в результате которого мяч парашютом приземлился под перекладину - 3:0.
После третьего пропущенного мяча у "Спартака" сдали нервы. Через несколько мгновений поле покинул Эйден Макгиди, схлопотавший прямую красную карточку за жесткий стык. Хотя в том эпизоде судья мог отделаться и "горчичником". А "Зенит" продолжил методично добивать москвичей. На 67-й минуте голом Виктора Файззулина увенчался прострел Игоря Денисова - 4:0.
Оставшиеся минут двадцать были для "Спартака" сплошной пыткой. У "красно-белых" мяч валился из-ног, зато зенитовцы спокойно могли разыгрывать мяч до верного. Питерцы не стали отказывать себе в удовольствии и забили пятый гол. На 84-й минуте после удара Файзулина мяч попал в перекладину, а на отскоке первым оказался Широков - 5:0.
С этим счетом матч и завершился. Таким образом, победа команды Спаллетти стала крупнейшей в истории встреч "Спартака" и "Зенита". До сих пор таковой была разгромная победа москвичей в 1992 году - 4:0.
Кроме того, "Зенит" вышел на чистое первое место, одержав победы во всех четырех стартовых матчах чемпионата.