В Липецке начался суд по делу офицеров Центра боевого применения и переучивания летного состава полковника Эдуарда Ковальского и полковника Сергея Сидоренко. Они обвиняются в превышении должностных полномочий с тяжкими последствиями (пункт "в" части 3 статьи 286 УК РФ).
По версии следствия, с марта 2010 года по январь 2011 года Ковальский совместно с Сидоренко требовали от подчиненных им офицеров каждый месяц по 600 тысяч рублей. Деньги офицеры должны были выплачивать из своих премиальных. "Налог" дифференцированно распределялся между 45 офицерами, которые в зависимости от размера премиальных сдавали от 13 до 22 тысяч рублей в месяц. По данным следствия, Ковальский и Сидоренко своими действиями причинили имущественный вред офицерам летного состава на сумму свыше 7,7 миллиона рублей.
Эта история стала известна благодаря открытому письму старшего летчика-инструктора войсковой части 62632-А старшего лейтенанта Игоря Сулима, выложенного на его странице в соцсети. После публикации письма Сулим был отстранен от полетов медкомиссией и оставил службу в части.
Дело вызвало большой общественный резонанс в Липецкой области. Само следствие велось больше года. Как отмечали в Главном военном следственном управлении СК России, в период расследования уголовного дела обвиняемые всячески противодействовали следствию, запугивали свидетелей и потерпевших, вынуждая отказаться от показаний.
Дело рассматривает судья Тамбовского гарнизонного военного суда Валерий Лосев, который для проведения процесса прибыл в Липецк из Тамбова. Несмотря на то, что судебное заседание объявлено открытым, прессу на процесс не допустили. Собравшимся журналистам объяснили это тем, что для нахождения на территории воинской части им необходима аккредитация Министерства обороны (процесс идет в одном из штабных помещений, которое предоставило для суда командование центра).