Фестиваль традиционно собирает на воздушные баталии лучших пилотов международного класса России и ближнего зарубежья - горный ландшафт курортного региона позволяет проводить здесь сложные и зрелищные полеты. Организатором фестиваля является администрация Пятигорска, при поддержке министерства курортов и туризма Ставропольского края.
Суть соревнований воздухоплавателей заключается в том, чтобы как можно точнее "привести" зависящий от воли ветра аэростат в заранее заданную точку. А единственный способ управлять воздушным гигантом - за счет нагрева оболочки аэростата, что дает возможность перемещаться в разных воздушных потоках и искать "попутный" ветер. Например, упражнение "заяц и охотники" заключается в том, что пилоты должны следовать за аэростатом, который называется зайцем. И попытаться сбросить маркер - специальный мешочек с песком, как можно ближе к мишени, которую устанавливает команда аэростата-зайца после приземления. При выполнении других упражнений пилоты должны взлетать не ближе и не дальше определенных расстояний от цели.
Уже почти неделю воздушная борьба разворачивается в небе над городами-курортами, приводя в восхищение местных жителей и гостей региона - зрелище плывущих над горами разноцветных аэростатов ежегодно привлекает на курорт сотни туристов. На этот раз на аэростате "Ставропольский край" в небе парит и флаг "РГ" - газета стала информационным спонсорам фестиваля.
Новшеством фестиваля стало использование системы ГЛОНАСС. Раньше точность выполнения летного задания судьи оценивали или "на глазок", или с помощью рулетки.
- Теперь цели для пилотов находятся не только на земле - рассказал секретарь оргкомитета фестиваля Виталий Ненашев.- Целью может быть точка, которая находится, например, в трехстах метрах над вершиной горы. И в каждом полете мы теперь даем три упражнения - цель в воздухе, цель на земле и "погоня за зайцем".
У каждого пилота есть ГЛОНАСС трекер - электронное устройство для приема-передачи данных. Вся информация о траектории и координатах полета в режиме онлайн поступает на специальный интернет-сервис, где судьи могут максимально точно и оперативно оценить результаты. На международных соревнованиях по воздухоплаванию в течение последних пяти лет используют так называемые "логеры", рассказывает спортивный директор - главный судья фестиваля Александр Таланов. Это маленький GPS- приемник, который, в отличие от трекера, может только записать данные о полете, но передать в режиме онлайн не может.
- Пятигорская фиеста - это первое в России соревнование воздухоплавателей с использованием ГЛОНАСС трекеров, - говорит Таланов. И одно из немногих в мире - даже на прошедших в этом году чемпионатах Европы и мира по воздухоплаванию использовали логеры.
По его словам, задача фестиваля на Ставрополье, помимо спортивных достижений, "обкатать" новую систему дистанционного контроля полетов аэростатов. И, после почти недельных испытаний система доказала свою эффективность. Но, считает Таланов, надо еще добавлять и отлаживать программное обеспечение: "для больших мероприятий, где будет 50 и больше аэростатов нужна будет специальная программа для обсчета результатов. Сейчас я многое делал вручную".