"То, что мы обнаружили, является мировой сенсацией. В поисках могилы и останков Ричарда III произошел драматический поворот", - заявил сотрудник университета Лестера Ричард Тайлор.
Поиски останков короля Ричарда можно сравнить, наверное, с поиском клада. Чтобы установить место его захоронения, археологи тщательно изучали средневековые карты и с дотошностью проверяли все письменные свидетельства той эпохи. Согласно им, Ричард III был захоронен при монастыре францисканцев после того, как 22 августа 1485 году пал в бою при Босворте от руки уэльского ратника из мятежного отряда Генриха Тюдора. Тот в тот же день стал новым королем Англии - Генрихом VII. Монахи похоронили Ричарда под фундаментом алтаря церкви.
Вскоре после этого Генрих велел монахам вскрыть могилу Ричарда и выбросить тело ненавистного врага в реку Сор. Однако, по преданию, те подменили королевские останки на тело бродяги.
В середине 16-го века церковь пришла в упадок и была разобрана, а со временем забылось и само место, где она находилась. Несмотря на это, археологам все-таки удалось "вычислить" место захоронения Ричарда. Оказалось, что на том месте, где когда-то располагался монастырь, теперь находится одна из крупнейших городских стоянок для автомобилей.
При раскопках ученые вскрыли алфальт и довольно быстро наткнулись на человеческие останки. В ближайшее время будет проведен их генетический анализ, который окончательно подтвердит или опровергнет догадки ученых.
Справка
Ричард III - король Англии c 1483, происходит из династии Йорков. Он последний представитель мужской линии Плантагенетов и одна из самых противоречивых фигур в английской истории.
С легкой руки Шекспира, написавшего пьесу "Ричард III", король запомнился как уродливый горбун, предатель и злодей. Хотя на самом деле это он пострадал от измены лорда Стэнли, отчима будущего короля Генриха, который вместе со своим отрядом перешел на сторону мятежников, чем сделал поражение Ричарда неизбежным.
Ричард III славился как храбрый воин, мышцы его правой руки были необычайно развиты. Он отличался большим мужеством и стратегическими способностями. Его любимым девизом было: "Верность делает меня стойким". Он был последним английским королем, павшим в бою.