Как стало известно после церемонии подписания контракта, Ковальчук также назначен капитаном команды, сообщает "Балтинфо". Один из лучших игроков НХЛ прилетел в Петербург только вчера, но уже успел пройти медобследование. Уже завтра он проведет первую тренировку в составе СКА.
- Я очень рад, что оказался именно в Питере. Наши отношения начались, как только закончился прошлый контракт, - приводит слова Ковальчука "Спорт-Экспресс". - СКА - по-настоящему профессиональная команда, очень хороший коллектив и всегда полный стадион. Санкт-Петербург находится недалеко от моего родного города, что тоже очень важно для меня. Хочется сказать спасибо и руководству за то, что поверили в меня.
По словам форварда, индивидуальные достижения интересуют его гораздо меньше, чем победа СКА в Кубке Гагарина. Кроме того, хоккеист признался, что хорошо знает наставника армейцев Милоша Ржигу по совместной работе в хоккейном клубе "Атланта Трэшерз".
Напомним, в 2001 году был выбран "Атлантой" в первом раунде драфта под общим первым номером. В 2010 году Ковальчук перебрался из "Атланты" в "Нью-Джерси Девилз", за который и провел последние три сезона. Всего в НХЛ Ковальчук сыграл более 800 матчей, набирая в среднем более одного очка за игру. В прошлом сезоне Ковальчук в составе "Нью-Джерси" дошел до финала Кубка Стэнли.
Справка "РГ"
Илья Ковальчук - чемпион мира среди юниоров 2001 года (был признан лучшим форвардом первенства), бронзовый призер Зимних Олимпийских игр 2002 года, двукратный чемпион мира 2008 и 2009 годов. В 2009 году назван самым ценным игроком турнира. В 2004 году Ковальчук выиграл Морис Ришар Трофи (приз лучшему снайперу НХЛ) и Харламов Трофи (приз лучшему российскому игроку в НХЛ по мнению соотечественников). Участник Матча всех звезд НХЛ в 2004, 2008 и 2009 годах, член символической сборной НХЛ 2012 года.