Несмотря на то что эта невеселая новость была озвучена еще накануне, ярославцы надеялись на победу своего города до последнего. И, как выяснилось, основания для этого были: Саранск, называвшийся в числе аутсайдеров вместе с Ярославлем, в заветный список вошел. А вот Ярославлю, увы, не повезло. Хотя город старался как мог, и даже в предпоследний день, когда слух о его исключении уже пронесся по городу, фанаты футбола устроили очередную акцию в поддержку проведения матчей мундиаля в Ярославле.
В субботу вечером перед большим экраном, установленным возле нового концертно-зрелищного центра, собрались те, кто хотел видеть свой город в числе победителей. Представлять регион во время прямого включения со студией готовились руководство области и города, депутат Госдумы РФ, первая женщина-космонавт Валентина Терешкова, прыгун с шестом, олимпийский чемпион Максим Тарасов, обладатель "Оскара" художник-мультипликатор Александр Петров, духовник российской сборной на Олимпийских играх в Лондоне архимандрит Сильвестр.
Надеялись. Надеялись изо всех сил. Ярославские любители футбола держали кулаки, скрещивали пальцы, молились, репетировали пред экраном песню "Команда молодости нашей…", которую собирались спеть в случае победы вместе с ярославской болельщицей в студии…
К решению комиссии ярославцы постарались отнестись по-философски и порадоваться за тех, кто в счастливый список попал. Хотя некоторые девчонки даже всплакнули.
- Не думаю, что мы хуже других городов, того же Саранска, например, - уверен футбольный фанат Алексей. - Но я уважаю решение ФИФА и рад за победителей. Если все сложится для меня удачно, очень постараюсь два-три города во время мундиаля посетить.
- Жалко, что в списке нет нас. Но выиграла Россия, и это главное. Я думаю, будут еще чемпионаты, будут еще турниры, где Ярославль окажется среди лидеров, - выразил надежду отец Сильвестр.
Губернатор региона Сергей Ястребов поблагодарил земляков за поддержку идеи проведения матчей ЧМ-2018 в Ярославле и отметил, что, несмотря на поражение, Ярославль выглядел достойно.
- У Ярославля были сильные конкуренты, - заявил он. - Крупнейшие города страны бились за право принимать матчи мирового первенства. И мы выступили достойно.