- Я чувствую огромное счастье, - заявил сразу после оглашения итогов легендарный футболист волгоградского "Ротора", а ныне старший тренер команды, лучший бомбардир в истории чемпионата России Олег Веретенников. - Наконец-то дождались. Заслужили. Страна, Волгоград не подведет!
Кроме того, волгоградцев поздравили олимпийские чемпионы Татьяна Лебедева и Елена Слесаренко, шоумен и ведущий праздника Тимур Родригес, группа "Корни".
По словам президента Волгоградской областной федерации футбола Рохуса Шоха, ФИФА - организация, в которой очень сложно лоббировать чьи-то интересы. Сомнения были, и оправданные, так как требования ФИФА очень жесткие. Тем не менее комиссия ФИФА включила Волгоград в число городов-организаторов.
- ФИФА приняла правильное решение, хотя Волгоград сегодня действительно не готов к проведению чемпионата мира по футболу, - признал губернатор Волгоградской области Сергей Боженов. - Но мы готовы к труду, созиданию и победе. Мы сделаем все, чтобы к 2018 году Волгоград стал лучшим городом на планете, у нас достаточно времени для этого. Многое предстоит сделать: реконструировать стадион, построить новый аэропорт, гостиницы, дороги. И я уверен, что Волгоград не подведет страну и в 2018-м подарит России победу, как подарил ее в 1943-м.
ФИФА оценивала города-претенденты по пяти основным критериям: обеспеченность инфраструктурой, социально-экономическое развитие, концепция проведения чемпионата мира, инвестиционная программа подготовки и эффективное использование наследия мирового первенства по футболу. Самое "слабое место" Волгограда - отсутствие надлежащей инфраструктуры. Единственное, что пока сделано - объявлен конкурс на проектирование стадиона. Стоимость проекта - больше миллиарда рублей. Из плюсов - все объекты расположены компактно, в радиусе нескольких километров.
- Чемпионат пройдет, а стадион, гостиницы, дороги останутся, - говорит олимпийская чемпионка Татьяна Лебедева. - Для города это шанс преобразиться, другого такого не будет, и мы его используем. Теперь наша задача - сделать так, чтобы чемпионат стал действительно запоминающимся.