24.10.2012 00:20
Общество

Ученые выяснили причины появления африканских ведьминых кругов

Ученый приблизился к разгадке странного феномена
Текст:  Сергей Деменко
Российская газета - Федеральный выпуск: №245 (5918)
Американский биолог Уолтер Чинкель приблизился к разгадке феномена знаменитых африканских ведьминых кругов, которые аборигены называют "следами богов". Внутри них нет травяного покрова, эти странные лысые образования могут достигать в диаметре до 12 метров. Причины их возникновения пока науке неясны, но есть разные гипотезы, например, что круги сформированы одним из видов насекомых.
Читать на сайте RG.RU

Когда американский биолог впервые увидел этот феномен в заповеднике Юго-Восточной Африки, то решил, что виноваты термиты, которые подъедают корни травы. Однако дальнейшие исследования никаких следов термитов не обнаружили. А когда в круги добавили питательные вещества, то трава так и не появилась, что только добавило загадочности.

Тогда Чинкель подошел к проблеме с другой стороны. Он стал изучать спутниковые снимки, чтобы понять, как ведут себя странные круги. И выявил много неожиданного. Оказалось, что у них имеется собственный жизненный цикл. Он начинается с гибели травы, постепенного увеличения "лысины", а заканчивается зарастанием ведьминого круга. Примечательно, что в течение своей жизни круги не остаются на месте, а постоянно перемещаются. Причем самые маленькие возникают и исчезают каждые 24 года, а возраст долгожителей около 75 лет.

По словам самого биолога, его результаты могут помочь в определении свойств загадочных кругов, и, возможно, помогут разобраться в их природе.

Кстати, ведьмины круги давно известны и в Европе. Но здесь они образуются грибами-говорушками, шампиньонами, мухомороми, сморчками и т.д. Истории о "ведьминых кольцах" популярны в мифологии. Считается, что около них эльфы или лесные духи по ночам водят хороводы. Существует много легенд у разных народов (шотландцев, шведов и ирландцев) о том, как эльфы предлагали смертным вступить в их хоровод и принять участие в танце. Если человек отказывался, мстительные эльфы насылали на него страшные болезни и несчастья. А если соглашался, то на утро, когда магия эльфов рассеивалась, человека находили мёртвым в центре ведьмина круга.

Наука