В соревнованиях среди ветеранов принимали участие свыше 450 спортсменов из 22 стран мира. Сборную Киргизии представляли семь борцов и судья Олег Ларионов. Они привезли из Марокко четыре медали: Уметалиев - золотую, самбисты Абакир Рысов, Кубанычбек Раманкулов и Алихан Божоев - бронзовые.
Спортсмены ездили на чемпионат мира по самбо, прошедший в Марокко, на собственные средства. Отсутствие официальной поддержки, как утверждает чемпион, сказалось на результате соревнований. Нескольких киргизских спортсменов, по его словам, засудили.
- Кроме меня, в нашей сборной было еще несколько претендентов на золото. Однако судьи из других стран подсуживали своим соотечественникам, а Александр Ларионов в одиночку был не в состоянии за всеми уследить, - говорит Уметалиев.
Министр молодежи, труда и занятости Алиясбек Алымкулов, в свою очередь, подчеркивает, что Уметалиев является образцом для подражания. "Такие мастера как Эркинбек Уметалиев делают честь стране, - отмечает чиновник. - Молодежь должна брать с них пример".