Чин освящения совершил митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий. Сегодняшний праздничный день у нижегородцев начался с литургии именно в этом храме, история которого напрямую связана с нижегородским ополчением.
- Несколько лет назад, в День народного единства, мы заложили первый камень в создание этого храма, и после этого свято верили, что он будет возрожден, - сказал митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий. - Я рад, что празднование государственного праздника Дня народного единства начинается на нижегородской земле, где много веков назад великие граждане Минин и Пожарский призвали народ к освобождению Москвы. Мы должны чтить и помнить славных сынов нашего Отечества. Мы должны делать все, чтобы сохранить единство русского народа. Так пусть и сегодня построенный нижегородцами Казанский храм вдохновляет нас хранить единство в служении своему Отечеству, народу Божию и Матери Церкви.
Церковь Казанской Божьей матери на Зеленском съезде была возведена в Нижнем Новгороде еще в 1687 году. Этот храм почитался нижегородцами как памятник победы над захватчиками в войне 1612 года по примеру храма иконы Казанской Божией Матери на Красной площади в Москве, возведенного на сбережения князя Дмитрия Пожарского. В те времена среди богатых людей было принято оставлять о себе память не в скандальных хрониках светской жизни, а в чем-то более долговечном. Местный купец Афанасий Олисов решил построить храм. Успех в торговых делах ему сопутствовал большой, поэтому рядом с его палатами вскоре появилось три церкви - Успенская, Сергиевская и Казанская.
Храм в честь иконы Казанской Божьей Матери был, пожалуй, самым праздничным и заметным, его построили в пышном византийском стиле. Остались архивные записи о том, что в этой церкви было три престола: в честь Казанской Божьей Матери, Иоанна Воина и Димитрия Ростовского. Иконостас главного алтаря был трехъярусный, покрыт темно-вишневой краской и украшен золоченой резьбой. А в приделах храма иконостасы были белыми с позолотой и колоннами под малахит.
В XX веке в России было разрушено много храмов, такая же участь постигла и Казанскую церковь. И вот сегодня на том же месте освятили новый храм. Возрожденная церковь, построенная по проекту архитектора Евгения Пестова, отличается от храма, возведенного когда-то купцом Олисовым. Копируя разрушенную церковь в целом, новый храм более аскетичен, менее помпезен в деталях. Оба храма - и старый разрушенный, и новый только что освященный - построены на деньги нижегородцев, которые помнят о подвиге Минина и Пожарского и хотят видеть свою страну сильной и единой.
- Восстановление исконных святых традиций - это прямая обязанность и представителей власти, и духовенства, и общественных организаций, и бизнеса, ибо тот народ, который знает и помнит свое прошлое, будет иметь светлое будущее, - сказал губернатор Нижегородской области Валерий Шанцев. - Для нас особо значимо, что это совершили наши предки, что начало ополчению было положено на нашей святой, намоленной земле, когда простой мещанин Кузьма Минин нашел такие слова, которые дошли до сердца многих людей. И со всех городов и поселений Нижегородского края люди разных национальностей и вероисповеданий пришли в Нижний Новгород и начали собирать ополчение. Осененные Казанской иконой Божией Матери, наши ратники совершали удивительные подвиги. И единственным российским городом, который в то время не присягнул польскому королю Сигизмунду, был Нижний Новгород.