66-летний Хейгел, которого Барак Обама назвал "командиром, которого заслуживают американские военные", в случае его утверждения, станет первым ветераном вьетнамской войны на этом посту. Но его кандидатура, как ожидается, вызовет возражения сенаторов из лагеря консерваторов, а также тех, кто не разделяет взгляды Хейгела на проблему Израиля и Ирана. Министр обороны Леон Панетта не раз заявлял, что не собирается руководить Пентагоном в случае переизбрания Барака Обамы. Чак Хейгел - один из главных советников президента США по вопросам разведки, ветеран войны во Вьетнаме, который был дважды награжден военной медалью "Пурпурное сердце" за полученные ранения. По информации "Лос-Анджелес таймс", именно его военный опыт научил "осторожности в вопросах о применении силы до того, как все остальные возможности разрешения конфликта будут исчерпаны". Чак Хейгел не раз критиковал ведение войны в Ираке, чем настроил против себя консервативных республиканцев. Его возражения против некоторых санкций в отношении Тегерана, а также призывы к Тель-Авиву начать переговоры с палестинским ХАМАС, который в США считается террористической организацией, по данным издания, также увеличили число его оппонентов. Республиканцы обвиняют Хейгела в излишней "мягкости" по отношению к Ирану и недостаточной поддержке Израиля.
Что касается Джона Бреннана, по данным агентства "Ассошиэйтед Пресс", 57-летний советник президента США по вопросам борьбы с терроризмом участвовал в разработке операции по уничтожению Усамы бен Ладена в 2011 году. Он - один из авторов идеи использования беспилотников ЦРУ для борьбы с терроризмом, фактический руководитель деятельностью администрации Белого дома по предотвращению роста террористических организаций в Йемене и других странах Ближнего Востока и Северной Африки. У него за плечами 25 лет в ЦРУ. Но, несмотря на все заслуги Бреннана в области разведки, утверждение его кандидатуры может быть вообще отложено. Член комитета по вооруженным силам сенатор-республиканец Линдсей Грехем заявил во вторник, что он не имеет ничего против Бреннана, но призывает отсрочить голосование до тех пор, пока администрация США не прояснит все вопросы, связанные с нападением в сентябре 2012 года на дипмиссию США в Бенгази.