На своем сайте ЕКА разместило сообщение с призывом к исследователям поделиться своими мыслями по поводу того, как уберечь Землю от астероидов-"убийц". Свежие идеи должны помочь проекту "AIDA" (Asteroid Impact and Deflection), который направлен на защиту планеты от попадания опасных небесных тел.
Проект предлагает направить два небольших космических корабля навстречу двойному астероиду. В европейской миссии участвует американская лаборатория прикладной физики Джона Хопкинса, которая занимается разработкой этих аппаратов. Согласно плану, один из них должен столкнуться с меньшим из двух астероидов. Столкновение позволит изменить скорость вращения обоих небесных тел друг вокруг друга, а оценить результаты воздействия смогут при помощи специального зонда. Специалисты пытаются как можно точнее смоделировать эту ситуацию и разрабатывают технологию по изменению траектории астероидов в нужном направлении.
Похожие разработки по спасению Земли от космической угрозы ведутся и российскими специалистами. Они предлагают сбивать опасные небесные тела ударами других, менее крупных астероидов. "Фокус в том, что для того, чтобы изменить в желаемом направлении траекторию астероида-"снаряда", используется гравитационный маневр у Земли", — рассказал ранее РИА Новости ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт.
На сегодняшний день самым опасным астероидом считается Апофис, открытый в 2004 году. Его сближение с Землей произойдет в 2029 году, а в 2036 году существует вероятность его столкновения с нашей планетой.
Российские ученые надеются сбить с "пути" Апофис при помощи небольшого астероида. В роли такого "снаряда" может выступить астероид 2011 UK10. Также специалисты планируют высадить на Апофисе радиомаяк, чтобы отслеживать его траекторию. Осуществление миссии предполагается после 2020 года.