По официальной версии, Неруда скончался в больнице столицы Чили Сантьяго 23 сентября 1973 года в возрасте 69 лет от рака предстательной железы. Но произошло это спустя 12 дней после военного переворота, приведшего к власти Аугусто Пиночета. Тысячи людей тогда были убиты без суда и следствия, десятки тысяч противников нового режима оказались в заключении.
Смерть Неруды в такой ситуации не могла не вызвать подозрений - он был не только известным поэтом, но и весьма популярным политиком. Лауреат Международной Сталинской премии, Нобелевской премии мира, коммунист и член ЦК компартии Чили Пабло Неруда был выдвинут на пост президента страны в 1969 году (от коммунистической партии) и снял свою кандидатуру в пользу социалиста Сальвадора Альенде. По одной из версий, военная хунта опасалась, что мастерски владеющий словом Пабло станет слишком сильным противником даже в эмиграции - он уже прославился своей поддержкой республиканцев (во время гражданской войны в Испании), а также Советского Союза и кубинской революции.
Несколько лет назад о некоей "смертельной инъекции", сделанной Неруде в больнице за день до смерти, поведал личный водитель и охранник поэта Мануэль Арайя Осорио. По словам Мануэля, в клинику его шеф попал совсем не по медицинским показаниям, а в поисках безопасного убежища перед эмиграцией в Мексику. И, несмотря на болезнь, чувствовал себя вполне прилично, ходил, разговаривал. А вот когда его супруга и шофер отлучились за вещами, им, якобы, позвонил сам Неруда и сказал, что ему, спящему, сделали неизвестный укол в область желудка. В течение суток поэт скончался.
Охраняющий наследие Неруды фонд версию убийства Пабло считал несостоятельной. О кончине супруга от болезни утверждала и его вдова Матильда. Теперь слово за экспертами-криминалистами, Кстати, в мае прошлого года подобным образом уже подтвердили, что президент Чили Сальвадор Альенде не был убит сторонниками Пиночета, а покончил с собой.