"После продолжительных и обдуманных размышлений я понял, что пришло время уйти. У меня нет больше сил в моем преклонном возрасте для того, чтобы продолжать управлять "лодкой Святого Петра", - произнес 85-летний Понтифик в присутствии всех своих кардиналов.
Своим неожиданным отречением "ради блага Церкви" Бенедикт XVI, занимающий пост с 19 апреля 2005 года, застал весь мир врасплох.
Хотя, как выясняется, понтифик "анонсировал" свой преждевременный уход еще в 2010 году в книге-интервью "Свет мира", признавшись соотечественнику - немецкому журналисту Петеру Зеевальду - в том, что когда Папа "больше не в состоянии ни физически, ни морально, ни духовно выполнять свои полномочия, он вправе и в некоторых случаях даже обязан уйти в отставку".
Однако, по версии некоторых ватиканистов, Папа просто не смог выдержать натиска свалившихся на него скандалов. Их за прошедшие 7 лет было предостаточно: от обвинений в адрес католических священников в педофилии до недавнего "Ватиликс". Он также не сумел справиться с растущим недовольством католического мира по поводу выбранного им курса.
Тем не менее уход Папы тронул сердца верующих, которые нескончаемым потоком двигались в Ватикан, чтобы поддержать понтифика и помолиться за него. Многих из них заботило, где будет теперь проживать Ратцингер. По официальным сообщениям, Бенедикт сначала переедет в летнюю резиденцию под Римом в Кастель Гандольфо, а затем, после избрания преемника (оно должно состояться до 31 марта - начала католической Пасхи), и вовсе удалится в бывший женский монастырь на Ватиканском холме.
Бенедикт XVI почти наверняка обретет покой в молитвах. А Ватикан, судя по всему, оказался перед непростым выбором. По самым скромным подсчетам, на папский пост претендуют 13 кандидатов: 4 итальянца, 4 латиноамериканца, а также кардиналы из США, Канады, Ганы, Нигерии и Австрии. Фаворитами на сегодня считаются архиепископ Милана 71-летний Анджело Скола и 77-летний госсекретарь Святого престола кардинал Тарчизио Бертоне.
Однако самым вероятным преемником рассматривают достаточного "молодого" (всего 64 года) по ватиканским меркам кардинала из Ганы Питера Тарксона. Его приход на папский престол уже связывают с неминуемой "революцией Церкви".