Иван Образцов намерен покинуть пост руководителя департамента культуры и архивного дела по собственному желанию с 1 апреля. Он этом он сообщил 29 марта на рабочей встрече с губернатором Алексеем Гордеевым, доложив напоследок о состоянии подведомственной ему сферы, нерешенных проблемах и результатах работы своего ведомства.
Гордеев поблагодарил Образцова за многолетний добросовестный труд и отметил, что его опыт и знания обязательно будут востребованы в регионе. По словам губернатора, кандидатура нового главы департамента будет утверждена только после консультаций с творческими объединениями Воронежской области и профсоюзом работников культуры. Врио руководителя ведомства назначена Эмилия Сухачева.
Наблюдатели поспешили связать отставку Ивана Образцова с планами губернатора по "перестройке и ускорению" развития воронежской культуры, о которых стали поговаривать в связи с тем, что Гордеев пригласил "поработать в регионе" известного театрального деятеля и режиссера Эдуарда Боякова. Создатель фестивалей "Золотая маска" и "Новая драма", копродюсер Московского пасхального фестиваля, худрук театра "Практика" и "Политеатра" в Политехническом музее в свое время окончил журфак Воронежского госуниверситета и некоторое время работал завлитом в местном ТЮЗе. Бояков возглавил группу экспертов, призванных изучить и оценить положение дел в областной культуре, чтобы придать ей новый импульс. По мнению губернатора (в изложении пресс-службы облправительства), "Воронежской области необходим единый вектор совершенствования духовно-нравственной составляющей", и опыт Боякова мог бы быть полезен "в организации системного развития культурной жизни региона".
Иван Образцов, который более 20 лет был так или иначе связан с решением "культурных" вопросов, известен как поклонник и активный пропагандист традиционного народного искусства. В качестве руководителя профильных подразделений администрации (ныне - правительства) региона он с удовольствием посещал проводившиеся крупные фольклорные фестивали в Воронежской области и, приветствуя участников, нередко пел со сцены любимые шлягеры. При Образцове активизировалась концертная и гастрольная деятельность профессиональных творческих коллективов в сельской местности. Были приняты, в частности, региональные законы "О культуре" и "О народных художественных промыслах", а также программа развития сельской культуры на 2001-2015 год.
В разные годы чиновник был награжден орденом Почета и Патриаршей грамотой, удостоен звания "Лучший муниципальный служащий России". Становился лауреатом форума "Золотой фонд Воронежской области" в номинации "Государственная власть и муниципальное управление" и победителем конкурса "Человек года" в номинации "Лучший региональный проект в сфере культуры". Состоял в коллегии Министерства культуры РФ.