Четвертый горный этап протяженностью 151 километров проходил от Трапагарана до Эйбара. Когда российские журналисты в машине сопровождения "Катюши" карабкались по серпантину финального подъема первой категории сложности, чтобы встретить на вершине чемпиона, поклонники велоспорта, выстроившиеся вдоль дороги, выкрикивали им вслед имена Хоакима Родригеса и Симона Шпилака.
Родригес в прошлом году выиграл этот этап - фотография его победного финиша украшает пресс-центр. На нынешнюю гонку лидер "Катюши" не приехал. В конце марта он стал вторым на "Вуэльте Каталонии" - многодневке похожего уровня. Теперь испанец находится на сборах и готовится принять участие в трех классических гонках. Так называемая Арденнская неделя - Амстел Голд Рейс, Флешь Валлон и Льеж-Бастонь-Льеж - пройдет 14, 17 и 21 апреля.
Что касается Симона Шпилака, то за него тоже болели не зря. Словенский велогонщик "Катюши" стал на этапе пятым. Выиграл колумбиец Найро Кинтана из Movistar. Вторым был Серхио Луис Энао из Sky, третьим - Альберто Контадор из Saxo-Tinkoff. Два других гонщика "Катюши" также показали неплохие результаты: Альберто Лосада (10-е место) и Джампаоло Карузо (13-е место).
В общем зачете Шпилак занимает 5-е место, уступая 10 секунд лидеру - Серхио Энао. Еще один представитель "Катюши" Джампаоло Карузо - 9-й с отставанием в 35 секунд.
- Еще до старта этапа я запланировал атаку на финальном подъеме, - отметил Симон Шпилак. - На протяжении этапа я хорошо себя чувствовал, поэтому, в итоге, решил попробовать свои силы. В целом, я доволен выступлением - мне удалось финишировать в группе фаворитов и подняться на одно место в общем зачете, К тому же, разрывы в генеральной классификации совсем небольшие. Сейчас я настраивают на финальную индивидуальную гонку в субботу. Думаю, что именно она станет ключом к успеху в общем зачете гонки.
Кроме того, "Катюша" вышла на первое место в общекомандной классификации "Тура страны басков". За два этапа до финала гонки российская команда выигрывает 14 секунд у французской "AG2R La Mondiale" и 31 секунду у испанской "Movistar". Таким образом "Катюша" сделала отличный подарок президенту Федерации велосипедного спорта России Игорю Макарову, который сегодня отмечает день рождения.