Президент России Владимир Путин посетил в Бурятии Иволгинский дацан - крупнейший буддийский монастырь, центр буддийской традиционной Сангхи России, в котором расположена резиденция главы Сангхи Пандито Хамбо-ламы Дамбы Аюшеева.
Ламы дацана устроили президенту небольшую экскурсию по храмам монастыря (напомним, в монастырский комплекс также входят библиотека, гостиница, музей памятникам буддийского искусства, священные ступы-субурганы и университет), во время которой внимание главы государства привлекли атрибуты национальных видов спорта - борьбы и стрельбы из лука.
После экскурсии Владимир Путин побеседовал с хамбо-ламой Дамбой Аюшеевым, отметив заметную роль буддизма в России и назвав буддизм "добрым, гуманистичным учением, основанным на любви друг к другу и к собственной стране". Глава государства признал, что в советские годы буддизм пострадал не менее других конфессий, и пообещал поддержку со стороны федеральных и региональных властей.
В ответ хамбо-лама попросил разрешить проблему с призывом студентов буддийского университета при Иволгинском дацане. Буддийский университет, открылся в 1991 году, здесь на четырех факультетах обучаются около 100 студентов. Но дело в том, что это религиозное учебное заведение не имеет государственной аккредитации, поэтому студентов часто забирают в армию. Владимир Путин предложил применить практику некоторых московских вузов, студенты которых уходят на службу в армию на несколько месяцев в течение нескольких лет.