Между тем предприятия, многие из которых построены в середине прошлого века, а то и раньше, даже с учетом многократной модернизации и реконструкции отдельных процессов и производств, сегодня не могут конкурировать с мировыми аналогами. С этой целью и развернута масштабная работа над проектом создания нового многопрофильного комплекса, в котором предприятия по выпуску химической продукции из нефти и газа будут сконцентрированы на одной производственной площадке. В Гарадагском районе, в 60 км восточнее Баку, идут земельные работы на участке в 1500 гектаров, выделенном под нужды строительства. Технико-экономическое обоснование (ТЭО) проекта составлено компаниями с мировым именем - Technip, Foster Wheeler и UOP. Затраты на возведение комплекса, который будет состоять из нескольких предприятий, оценивается, по последним подсчетам, в $17 млрд ( с учетом процентов по заемным средствам). При этом мегапроект, даже несмотря на свою дороговизну, по всем параметрам коммерчески привлекателен: полная окупаемость ожидается примерно через 7-8 лет после ввода в эксплуатацию.
Отдельные подразделения комплекса будут вводиться в строй поэтапно. В целом конфигурация нового нефтехимгиганта включает около тридцати установок с применением более 20 технологических лицензий. По оценке азербайджанских специалистов, самым востребованным на сегодня компонентом комплекса является переработка газа. Существующий газоперерабатывающий завод, расположенный здесь же в Гарадаге, не только устарел морально и технически. Его производительность значительно отстает от возможностей газодобычи в Азербайджане. Первоначальная мощность нового предприятия позволит принимать до 10 млрд кубометров газа в год. В перспективе возможности газоперерабатывающего завода планируется увеличить до 15 миллиардов кубометров. Здесь будет осуществляться переработка газа, добытого на собственных месторождениях SOCAR, в том числе открытого в 2010 году морского резервуара "Умид", попутного газа с блока месторождений "Азери-Чираг-Гюнешли", и, если будет такая потребность, газа со второй фазы освоения месторождения "Шахдениз".
Оператор разработки морского газоконденсатного месторождения "Абшерон" - французская компания Total также проявляет интерес к проекту. По сведениям из SOCAR, французские специалисты изучают возможность будущей переработки газа, который планируется добывать на этом месторождении.
Вторым этапом создания комплекса станет ввод в строй нефтехимического предприятия, способного производить до 2 млн тонн в год химической продукции. И, наконец, последним предполагается построить и запустить нефтеперерабатывающий завод (НПЗ) мощностью 10 млн тонн в год. Все эти производства энергоемкие, поэтому для их автономного и бесперебойного снабжения электроэнергией будет также построена тепловая электростанция мощностью 250 МВт.
В самом начале разработки проекта предполагалось, что с вводом в строй его нефтеперерабатывающего компонента старые предприятия, находящиеся в черте столицы, будут закрыты и демонтированы. Сейчас, в целях оптимизации, рассматривается вариант сохранения некоторых производственных участков действующих заводов. Прежде всего тех, которые подверглись коренной реконструкции и модернизации, и в состоянии выпускать продукцию, соответствующую современным стандартам. Тем не менее закрытие многих участков двух, существующих с советского периода, нефтеперегонных заводов, несомненно, положительно скажется на экологии столицы.