Писатель и палеонтолог Брайан Свитек изложил в своей новой книге забавную теорию об исчезновении динозавров. Согласно ей, древних гигантов на Земле убил не астероид и вулканы, а самые безобидные из всех созданий - бабочки.
По этой версии, 66-65 млн лет назад Земля выглядела как огромный цветущий сад. Птиц тогда не было, и бабочки могли размножаться без устали. В результате армии гусениц, активно поедая листву, оставляли динозавров-вегетарианцев без пищи.
"Безусловно, новая теория о бабочках-убийцах вызывает улыбку. Но ученые предлагают и другие не менее странные теории", - цитирует ИноПресса слова автора статьи в газете La Repubblica. Свитек собрал в книге целую коллекцию гипотез, объясняющих неожиданное исчезновение тех, кого можно по праву считать тогдашними хозяевами суши.
Например, по одной из них, численность гигантских пресмыкающихся могли подкосить маленькие млекопитающие, поедающие на завтрак яйца ящеров. Ботаники, в свою очередь, выдвинули версию о том, что в зарослях любимой листвы динозавров завелась ядовитая травка. Не менее забавной выглядит и такая версия: динозавры, подобно пандам, неожиданно утратили желание размножаться.
Впрочем, самой популярной остается классическая версия о том, что активизировавшиеся вулканы наполнили атмосферу пеплом, что привело к климатическим изменениям. Для динозавров наступили трудные времена. Ну а Юкатанский метеорит довершил дело и погубил древних рептилий окончательно.