Костенки - рай для археолога. Первая стоянка древних людей была обнаружена здесь в 1879 году Иваном Поляковым. Его работа - сплав мастерства и удачи. Ученый знал, что в этих местах должны находиться свидетельства пребывания древних людей, но сразу напал на "золотую жилу" - найденная им стоянка № 1 до сих пор считается богатейшей. Сейчас в Костенках найдено полтора десятка стоянок и городищ с многочисленными культурными слоями: от палеолита до средневековья.
К Дню археолога - его отмечают 15 августа, - сотрудники музея заповедника "Костенки" подготовили две выставки из местных находок. Одна называется "Славяне среднего Дона" и состоит из предметов конца VIII - начала XI веков, найденных археологами воронежского госуниверситета в Борщовском городище неподалеку от Костенок. Тысячу лет назад эти места были окраиной Киевской Руси.
- Местные жители хорошо ладили с соседями-кочевниками. Свидетельство тому - найденные в городище изящные горшки и кувшины: сами славяне не знали гончарного ремесла, их глиняная посуда аляповата, - рассказала старший научный сотрудник музея Ирина Котлярова. - Зато работали с металлом: найдены кузнечные клещи, элементы горна.
Наши предки ловили рыбу здоровенными коваными крючками при помощи металлических грузил. Кочедык - железный крючок хитрой формы, - использовался для плетения и сетей, и лаптей. Чеснок - славянский шурикен, - применялся для защиты от конницы: железные колючки рассыпались под копыта лошадей.
Другая выставка - из находок 2012 года, - относится к палеолиту. Костяные и каменные скребки и шила использовались людьми 25 тысяч лет назад.
- Находим 70 тысяч скребков здесь, 70 тысяч на другом городище и сравниваем, - описал работу археологов заместитель директора музея Виктор Попов. Мечта любого археолога - найти "палеозойскую Венеру" - грубое изображение женщины из камня или кости. Попадаются они редко и находят их, как правило, не те, кто мечтает. Ирина Котлярова, например, не мечтала, а нашла - в 80-х годах, будучи студенткой, случайно.
Несколько дней назад при раскопках Борщовского городища была найдена заготовка головы Венеры из кости мамонта. Навскидку ей 22 тысячи лет. А группа университетских археологов, копавшая прямо под стеной музея, обнаружила кости мамонта. Причем нашел их мальчик, Женя Козлов.
- Это сын наших хороших друзей, - рассказал начальник экспедиции Александр Дудин. - Мы проверяем место под строительство котельной. Денег на нее, правда, пока не дали, но мы уже кое-что нашли. На глубине полутора метров обнаружился развал черепа - вот обломок бивня, - и суставная кость. Это была молодая особь - эпифиз свободный, у взрослых мамонтов он костенеет.
Вместе с костями были найдены кремни, использовавшиеся древним человеком. Глубина культурного слоя здесь достигает шести метров.
- Найдено от силы семь процентов здешних богатств, - заметила Котлярова. - Копать - не перекопать…