После беспросветных (прежде всего, по содержанию игры) поражений столичного ЦСКА и питерского "Зенита" в первых встречах Лиги чемпионов от мюнхенской "Баварии" и мадридского "Атлетико" специалисты и болельщики теперь не без тревоги ожидают и старта российских команд во втором по значимости еврокубке. Пожалуй, лишь шансы казанского "Рубина" - завсегдатая этих соревнований - оцениваются очень высоко. А вот в отношении обескровленного махачкалинского "Анжи" и "Кубани" оптимистических прогнозов не так уж много.
Краснодарцы, в великолепном стиле победившие в раунде плей-офф Лиги Европы знаменитый голландский "Фейенорд" (1:0 и 2:1), затем резко сбавили обороты: в двух последних матчах чемпионата страны "Кубань" набрала всего одно очко и не забила ни одного мяча (0:0 - в Самаре с "Крыльями Советов" и 0:1 - в Москве с "Локомотивом"). И хотя в столице гости по игре ни в чем не уступали железнодорожникам, однако завершающей стадии атаки действовали очень неуверенно, не реализовав несколько отличных моментов. После этого поражения южане опустились на десятое место в турнирной таблице.
А вот их сегодняшний соперник, похоже, на полученных в Москве после разгрома "Спартака" со счетом 4:2 положительных эмоциях в национальном сыграл нулевую вничью на выезде с "Цюрихом", а затем дома с крупным счетом - 4:1 - победил "Люцерн". В этом матче три мяча провел 25-летний сербский форвард, имеющий швейцарское гражданство, Горан Каранович.
В чемпионате Швейцарии (в нем участвуют всего 10 команд) после семи туров "Санкт-Галлен" с 11 очками занимает четвертое место, отставая на четыре пункта от лидирующего "Янг Бойза".
"Кубань" вылетела в Швейцарию чартерным рейсом из столицы края в среду рано утром. По традиции, как сообщает официальный сайт клуба, от стоянки автобуса до международного зала вылета краснодарского аэропорта футболистов ожидал живой коридор из фанатов с баннерами и флагами. "Полет по маршруту Краснодар - Цюрих с дозаправкой во Львове занял у немногим более 4часов, еще час - дорога из цюрихского аэропорта в Санкт-Галлен, где команда разместилась в фешенебельной гостинице Oberwaid. Страна сыра и всемирно известных часов приняла южан пасмурным небом, то и дело с которого срывался дождик, и плюс 14 градусами по Цельсию". В Швейцарию отправились 20 игроков - весь основной состав, кроме травмированных Хубулова и Игнатьева.
Накануне вечером перед тренировкой на стадионе прошла пресс-конференция с участием главного тренера Доринела Мунтяну и капитана команды, голкипера Александра Беленова.
Как проходила подготовка команды к этому матчу?
Доринел Мунтяну: Команда готовилась в обычном режиме. Мы понимаем, что результат первого поединка в групповых стадиях чрезвычайно важен. Все, кто приехал, готовы к матчу.
Кого считаете фаворитами группы? Насколько велики шансы "Кубани"?
Доринел Мунтяну: Если брать в расчет опыт выступления в еврокубках, то фаворитом является испанская "Валенсия". Эту команду следует уважать и помнить об их заслугах. Но это, как говорится, на бумаге. Важно завтрашнюю игру провести уверенно, так как от дебютной встречи много зависит. После первого же тура в группе станет примерно понятен расклад сил.
- Соглашусь с тренером, - взял слово и Александр Беленов. - Все команды сейчас в равном положении, а мы постараемся преподнести сюрприз. В плане физики хорошо готовы, так как провели очень полезные сборы. "Кубань" впервые сыграет на таком уровне, и это дает нам особый эмоциональный подъем.
Поражение "Спартака" от "Санкт-Галлена" стало сенсацией. Какие ошибки не должна совершать "Кубань"?
Доринел Мунтяну: Возможно, "Спартаку" не хватило психологического настроя. Мы изучили игру швейцарцев и не должны допустить недооценки соперника.
Перед "Санкт-Галленом" два предыдущих матча прошли в гостях. Оба в дождливую погоду. Здесь тоже обещают дождь. А в дождливую погоду команда не забивала. Нет ли в этом какой-то особой причины?
Доринел Мунтяну: Не вижу особой связи между теми матчами и предстоящей игрой. Ожидаем, что встреча пройдет в комфортных условиях, на хорошем поле. Что касается безголевой серии, то она не связана с дождем. Моменты мы создавали, нужно было забивать.
Почему у Сиссе пока не получается много забивать? И как капитан охарактеризует игру своего форварда?
Доринел Мунтяну: Да, от Сиссе многие ждали, что он сразу станет забивать. Но пока, видимо, Джибриль не набрал своих истинных кондиций.
Александр Беленов: Сиссе - большой игрок и мастер. На тренировках здорово себя проявляет, много забивает. Его опыт поможет нам в еврокубках.
Насколько вероятно появление в составе новичков? В частности, уругваец Буено пока вообще не выходил на поле.
Доринел Мунтяну: Ближайший матч всегда самый важный. Поэтому играть будет сильнейший состав с учетом плотности графика. Какие-то изменения произойдут, но Буено вряд ли появится в основном составе. Я не привык говорить заранее о том, какой будет состав. Играть будут те, кто лучше готов. Ротации не требует только вратарская позиция.
Какой из турниров, в которых участвует команда, наиболее важен?
Доринел Мунтяну: Изначально приоритетом стояли игры чемпионата. Так было во время квалификационных раундов. Сейчас же для нас и Лига Европы является важным турниром. Но главный приоритет всегда - это ближайший матч, поэтому настрой будет максимальным.
Главный тренер "Санкт-Галлена" Джефф Сайбене в разговоре с журналистами не скрывал, что швейцарцы очень тщательно подготовились к предстоящему поединку.
- Мы знаем о "Кубани" практически все, - признался наставник соперника. - На последнюю игру краснодарцев в чемпионате России с "Локомотивом" мы посылали своего разведчика. Мне очень понравились лидеры атак "Кубани" - Попов, Бальде, Сиссе и левый полузащитник сборной Румынии Букур. Меня в последнее время часто спрашивают: сильнее ли "Кубань" московского "Спартака"? Ответа на этот вопрос пока нет. Отмечу лишь, что у "Кубани" лучше поставлена командная игра и все футболисты обладают хорошими бойцовскими качествами. В общем, нас ждет тяжелый бой.
По словам организаторов встречи, сегодня на вмещающий 20 тысяч человек стадион "AFG Arena" ожидается около 15 тысяч болельщиков.
Матч "Кубани" и "Санкт-Галлена" ("РГ" будет вести его онлайн-трансляцию) обслужит бригада арбитров из Польши во главе с рефери ФИФА Павелом Гилем. Ему 37 лет, категорию ФИФА получил в 2009 году. В прошлом сезоне уже судил несколько матчей Лиги чемпионов, регулярно привлекается к работе на играх отборочного турнира чемпионата мира-2014.
Делегат УЕФА - норвежец Тормод Ларсен, судейский наблюдатель - испанец Хуан Антонио Фернандес Марин.
Кстати
Клуб "Санкт-Галлен" из одноименного города на северо-востоке Швейцарии был основан в 1879 году. Чемпион страны 1904 и 2000 годов, обладатель Кубка Швейцарии 1969 года. В том же году дебютировал в Кубке обладателей Кубков, где во втором раунде уступил болгарскому "Левски". Самое громкое достижение в Европе достигнуто в Кубке УЕФА сезона 2000-2001, когда "Санкт-Галлен" по итогам двух встреч оказался сильнее лондонского "Челси". За швейцарскую команду в свое время выступали знаменитый форвард мадридского "Реала", миланского "Интера" и сборной Чили Иван Саморано и главный бомбардир сборной Швейцарии Хакан Якин. В чемпионате 2012-2013 годов "Санкт-Галлен" завоевал бронзовые медали. Соперник "Кубани" не проигрывает уже на протяжении последних девяти официальных матчей в национальном первенстве и Лиге Европы.