Спасибо португальцам, которые на последних минутах упустили домашнюю победу над Израилем - 1:1. Команда Паулу Бенту может обогнать россиян лишь теоретически: для этого нужно, чтобы наша сборная уступила азербайджанцам, а Португалия выиграла у Люксембурга с разницей как минимум в семь мячей.
Впрочем, в Баку турнирные расклады мало кого волнуют. Азербайджанцы давно потеряли всякие шансы на выход из группы, а встречи со сборной России всегда были для них самодостаточными. Не случайно в местной прессе появилась информация о рекордной сумме премиальных для футболистов в размере 120 тысяч долларов за победу над российской командой. В азербайджанской федерации эти данные потом опровергли, но факт подобных слухов симптоматичен.
Несмотря на боевой настрой Азербайджана, российских болельщиков в Баку ждет очень гостеприимный прием. Узнав, что я из Москвы, услуги такси предложил мне... сотрудник полиции. "Ничья нас не устроит, только победа", - сообщил он мне по пути. А молодой командир взвода скептически процедил: "Думаю, будет 0:5".
Кое-кому в сборной России дополнительных стимулов не придется искать совершенно точно. Речь об Александре Самедове, которого Азербайджан некогда зазывал под свои знамена, но Саша выбрал сборную России. И хотя полузащитник "Локомотива" этот момент отрицает, дескать, "никакой дополнительной мотивации нет", хочется верить, что и у него, и его партнеров настрой будет запредельным.
Букмекеры ставят на Россию
Букмекеры более чем уверены, что сборная России завоюет в Баку три очка. По котировкам авторитетной британской конторы William Hill шансы наших на победу равняются 2 к 7. Вероятность виктории гостей - 9 к 1. Чуть больше, по мнению британцев, возможность ничьей - 15 к 4.
Между тем
По информации испанского издания Marca, 19 ноября может состояться товарищеский матч с участием сборной России и действующих чемпионов мира и Европы. Это произойдет в том случае, если обеим командам удастся напрямую квалифицироваться на ЧМ-2014.
Местом встречи предварительно назначены ОАЭ. Сообщается, что РФС предложил испанцам более выгодные условия, нежели США. Генеральный секретарь РФС информацию о товарищеском матче комментировать отказался.