Однако к очной схватке в Санкт-Петербурге армейцы подошли в роли явного аутсайдера. В последних четырех играх подопечные Леонида Слуцкого набрали лишь одно очко, не забив ни одного мяча. В результате все еще действующие чемпионы России скатились на пятое место, и в случае проигрыша против "Зенита" могут и вовсе опуститься на седьмую позицию.
Радовать болельщиков "красно-синих" может разве что тот факт, что в строй наконец вернулся Сейду Думбия, пропустивший полтора месяца из-за травмы бедра. Что касается других травмированных - Алана Дзагоева и Марио Фернандеса, то они вряд ли смогут выйти на поле "Петровского".
В отличие от своего конкурента, "Зенит" в последнее время набрал блестящую форму, если брать внутреннее первенство. Подопечные Лучано Спаллетти в предыдущих девяти встречах одержали восемь побед, поднявшись благодаря этому на первое место.
Отметим, что сегодня сможет выйти на поле новоиспеченный капитан сборной России Роман Широков, который в преддверии встречи решил подлить масла в огонь, признавшись, что побаливает за ЦСКА.
"Да, я немножко болею за ЦСКА, не собираюсь этого скрывать", - сказал Широков, который в юности занимался в школе "красно-синих".
Немаловажным фактором в этом матче, помимо всех турнирных раскладов, станет и физическое состояние футболистов двух команд, большинство которых провело два матча за сборную России в завершившемся отборочном раунде. Сразу шесть игроков из "Зенита" и ЦСКА приняли участие в поединках против Люксембурга и Азербайджана, и насколько они будут готовы к сегодняшнему противостоянию, покажет только сама игра.
Статистика
Если брать встречи этих двух команд в рамках чемпионата России за последние пять лет, то явное преимущество на стороне "Зенита". Если не считать победы армейцев в 2011 году в гостях со счетом 0:3, которую команда Леонида Слуцкого добыла благодаря наличию на поле лишнего легионера в составе питерцев, то из последних восьми матчей "сине-бело-голубые" одержали пять побед.
Болельщики
Еще в среду сайт "Зенита" уведомил общественность, что на "Петровском" ожидается аншлаг. При этом отмечалось, что существует вероятность приобретения билетов в день матча, если кто-то откажется от ранее зарезервированных мест.
Букмекеры
Явным фаворитом этого противостояния ведущие букмекерские конторы считают "Зенит", коэффициент на победу которого составляет 1,75, а на московский ЦСКА - 4,5.
18 октября, пятница.
НТВ Плюс Наш Футбол
19.45. "Зенит" - ЦСКА.
Прямая трансляция.
19 октября, суббота.
НТВ Плюс Наш Футбол
13.15. "Терек" - "Урал".
Прямая трансляция.
15.45. "Краснодар" - "Томь"
Прямая трансляция.
20 октября, воскресенье.
НТВ
13.20. "Анжи" - "Спартак".
Прямая трансляция.
НТВ Плюс Наш Футбол
15.30. "Ростов" - "Крылья Советов". Прямая трансляция.
17.45. "Динамо" - "Кубань".
Прямая трансляция.
20.00. "Волга" - "Рубин".
Прямая трансляция.
21 октября, понедельник.
НТВ Плюс Наш Футбол
18.40. "Локомотив" - "Амкар".
Прямая трансляция.