Первый этап престижной велогонки "Тур де Франс" в 2014 году пройдет в графстве Йоркшир, в городе Лидс. Спортсмены проедут по дорогам Йоркшира, который в борьбе за право проведения 101-го старта в истории обошел итальянскую Флоренцию и шотландский Эдинбург, 5 и 6 июля. Потом участники переберутся на юг страны, а третий этап пройдет по маршруту Кембридж - Лондон.
Это будет уже четвертый "Тур де Франс", проходящий по территории Великобритании. В последний раз велогонка стартовала на Туманном Альбионе в 2007 году. Тогда пролог "Тура" состоялся в Лондоне, откуда команды направились в Кентербери.
Директор супермногодневки Кристиан Прюдом отметил, что шесть лет назад "лондонский старт гонки прошел с оглушительным успехом".
- Историческая победа Брэдли Уиггинса на "Тур де Франс" в июле прошлого года и большие толпы народа, собиравшиеся на улицах Лондона во время велосипедных гонок во время Олимпиады, побудили нас вернуться в Великобританию раньше, чем мы изначально планировали, - заявил Прюдом.
Напомним, что в 2010 году "Тур" начался в голландском Роттердаме, в 2012-м - в Льеже, в Бельгии, в юбилейном 2013 году сотая по счету гонка стартовала на Корсике.
Кстати, претенденты на первые этапы "Тура" в 2015 году тоже известны. Это Венеция и Утрехт. По сообщениям голландской прессы, переговоры с оргкомитетом супермногодневки по поводу города-кандидата Утрехта уже ведутся. Кроме того, в ноябре в Голландию приедет директор "Тур Де Франс" Кристиан Прюдом. Ну а пока, как утверждают местные журналисты, власти города уже начали сбор десяти миллионов евро (7,5 миллионов от заявленной суммы уже нашли), необходимых для проведения одного этапа этих престижных соревнований. К слову, Йоркшир ограничился 4,5 миллионами.