Юпитерианскую луну покрывает ледяная "корка", под которой скрывается океан жидкой воды - по мнению ученых, возможно, это один из вероятных прибежищ внеземной жизни.
С помощью телескопа "Хаббл" астрономам впервые удалось получить свидетельства того, что вода на Европе может вырываться на поверхность в виде своеобразных "фонтанов".
На снимках, сделанных телескопом в 2012 году, было запечатлено необычное светлое пятно в районе южного полюса Европы, которое вытянулось над поверхностью на высоту в 200 км, сообщает РИА Новости.
Проанализировав его структуру, ученые пришли к мнению, что это гигантский фонтан из капель и паров воды, а ее источник, по-видимому, - подледный океан Европы. Рядом ученые заметили еще одну похожую структуру, извергавшую воду и пар семь часов.
По мнению астрономов, вода появляется на поверхности Европы крайне редко, например, в тех случаях, когда спутник максимально удаляется от Юпитера.
Ранее в 2005 году аппарат "Кассини" зафиксировал похожие явления на спутнике Сатурна Энцеладе. Зонд тогда сфотографировал в его южном полушарии гейзеры водяного льда. Удалось установить, что их активность зависит от положения Энцелада относительно своей планеты. Оказалось, что когда Энцелад приближается к планете, гейзеры наименее активны, и наоборот. Доказано, что вода Энцелада попадает в атмосферу Сатурна - благодаря этому вокруг планеты существует кольцо из водяного пара.
Европа, или, как ее еще называют, Юпитер II - шестой спутник Юпитера, один из самых крупных спутников в Солнечной системе. Он был обнаружен в 1610 году Галилео Галилеем и получил имя персонажа древнегреческой мифологии - дочери финикийского царя Тира, возлюбленной Зевса.