Хобрагаде - опытный дипломат. Несмотря на то что у нее первоначальное образование медицинское, в 1999 году она сдала экзамены и поступила на работу в министерство иностранных дел. Успешно работала в дипломатических представительствах Индии в Пакистане, Италии и Германии. В Нью-Йорке Хобрагаде с прошлого года. Помимо дипломатической службы она активно занимается социальной деятельностью, защищая права женщин из низших каст Индии. Дипломат замужем и имеет двух малолетних дочерей.
Как ни странно, но именно дети послужили невольной первопричиной всей этой истории. Для присмотра за ними Хобрагаде привезла с собой из Индии няню, услуги которой оплачивала не по американским нормам 9,75 доллара в час, а в несколько раз меньше. Местные власти узнали об этом после того, как няня в июне сбежала от своего работодателя и перешла на нелегальное положение. Где именно сейчас находится злополучная домработница и сотрудничает ли она с американскими следователями, точно неизвестно.
Хобрагаде была арестована в Нью-Йорке возле школы, куда она привезла детей. На нее надели наручники, обыскали и посадили в камеру вместе с преступниками, где она провела весь день, пока ее не выпустили под залог в 250 тысяч долларов. Как написала дипломат в своем электронном письме коллегам из МИДа, досмотр сотрудниками полиции включал также интимные места, что шокировало руководство внешнеполитического ведомства Индии. Кроме этого, у нее взяли образец ДНК.
Как отмечают наблюдатели в Дели, этот конфликт мог быть разрешен в рабочем порядке. Тем более что буквально накануне с визитом в США находилась первый заместитель министра иностранных дел Индии Суджата Сингх. Но то, каким образом полицейские обращались с индийским дипломатом, имеющим иммунитет, по сути дела унизив ее, вызвало небывалый гнев в общественных и политических кругах Индии.
На следующий день после случившегося посол США в Индии был вызван в МИД, где ему был объявлен протест в связи с неподобающим обращением с высокопоставленным индийским дипломатом. Надо сказать, что на момент задержания генконсул находился в отъезде, и Хобрагаде исполняла обязанности главы дипмиссии Индии в Нью-Йорке. Однако от госдепартамента США не последовало извинений, и индийцы пошли на более серьезные меры. Во вторник было объявлено, что сотрудники американских консульств в Индии лишаются специальных удостоверений личности, которые предоставляют им иммунитет перед местной полицией, американское посольство также лишилось специальных пропусков в аэропорт, а администрацию аэропорта предупредили, что машины американского посольства больше не пользуются привилегиями на парковке. Индийские власти также запросили американское посольство предоставить информацию о размерах заработных плат индийцев, работающих в посольстве, консульствах США в Индии, а также в американской школе, располагающейся в Дели, чтобы проверить, соблюдается ли трудовое законодательство и платятся ли налоги в полном объеме. Более того, индийцы обещали внимательно изучить вопрос о трудоустройстве членов семей американских дипломатов, поскольку для этого также необходимо специальное разрешение. К этому можно также добавить то, что во вторник бульдозеры расчистили дорогу в дипломатическом анклаве Дели, преграждавшую проезд к посольству США, а также некоторым другим дипмиссиям.
Свою солидарность с задержанной соотечественницей продемонстрировали практически все политики и чиновники. Оказавшаяся в это время в индийской столице делегация высокопоставленных американских конгрессменов смогла встретиться только с министром иностранных дел Салманом Хуршидом, который пришел на встречу, только чтобы высказать свое возмущение. Министр внутренних дел Сушил Кумар Шинде, советник премьера по безопасности Шившанкар Менон, а также лидеры правящего Индийского национального конгресса Рахуль Ганди и оппозиционной партии Бхаратия джаната парти Нарендра Моди отказались встречаться с американскими политиками.
Прозвучало предложение арестовать американских дипломатов, имеющих гомосексуальную ориентацию и живущих в Индии со своими "компаньонами". Верховный суд Индии признал гомосексуализм в Индии уголовным преступлением, за которое предусмотрен тюремный срок.
Кстати, в 2011 году дочь вице-консула генконсульства Индии в Нью-Йорке была арестована и провела 28 часов за решеткой. В 2010 году в американском аэропорту была обыскана посол Индии в США, несмотря на заявления о своем дипломатическом статусе. Постпред Индии в ООН был также задержан в аэропорту после того, как по религиозным причинам (поскольку он сикх) отказался снимать свой тюрбан.
В службе судебных приставов США подтвердили факт задержания индийского вице-консула. При этом в службе сообщили, что "в отношении Хобрагаде были проведены стандартные процедуры, которым подвергаются арестанты". Это, в числе прочего, означает досмотр в обнаженном виде при оформлении задержанного - именно это обстоятельство вызвало наиболее болезненную реакцию индийской общественности. По сообщениям СМИ, Хобрагаде арестовали 12 декабря, надели наручники, при обыске раздели догола, а затем посадили в одну камеру с наркозависимыми. Что касается камеры, то в службе судебных приставов назвали ее "подходящей" для этого случая, поскольку каких-либо особых обстоятельств для помещения консульского работника отдельно не было.
Вице-консула обвиняют в завышении данных о зарплате своей домработницы при подаче заявления на получение для нее рабочей визы в США. Согласно заявлению Хобрагаде собиралась платить домработнице 4,5 тыс. в месяц, однако на деле зарплата последней была примерно втрое ниже, в том числе недотягивала до американского МРОТ. В настоящее время вице-консула отпустили под залог в 250 тыс. долларов, а слушания по ее делу намечены на январь следующего года. В случае признания вице-консула виновной ей может грозить 10 лет тюремного заключения за мошенничество с визой и 5 лет за фальсификацию данных в заявлении на визу. В ответ на действия властей Индии в госдепартаменте выразили надежду, что "индийское руководство выполнит обязательства в рамках Венских конвенций". В ведомстве считают, что "Хобрагаде располагает только консульским иммунитетом, который распространяется лишь на вопросы, связанные непосредственно со служебной деятельностью". США в сентябре известили Индию о неподобающем поведении вице-консула.
Подготовил Игорь Дунаевский (Вашингтон)