Масс-старт на традиционной ежегодной "Рождественской гонке звезд" на футбольном стадионе в Гельзенкирхене (Германия) в присутствии почти 60 тысяч зрителей выиграли норвежские биатлонисты Фанни Велле-Странд Хорн и Эмиль Хегле Свендсен. Россияне Максим Чудов и Екатерина Юрлова финишировали девятыми из десяти участвующих пар.
Поскольку спортсмены основного состава сборной нашей страны целенаправленно готовятся к Олимпиаде, и ближайший важный старт - этап Кубка мира в немецком Оберхофе 3-5 января, то Союз биатлонистов России делегировал своих представителей на "Рождественскую гонку" по остаточному принципу. Впрочем, выбор Максима Чудова и Екатерины Юрловой оказался вполне логичным и креативным. Для Чудова это прощание с большим биатлоном, он совсем недавно объявил о завершении карьеры, а Юрлова, ни разу не попадавшая на пьедестал этапов Кубка мира, в прошлом сезоне выиграла "Рождественскую гонку" вместе с Антоном Шипулиным.
Масс-старт в Гельзенкирхене - это, если так можно выразиться, "превью" основной гонки. Участники, сменяя друг друга в парных командах, суммарно прошли 10 кругов (каждый - чуть больше километра). Длина штрафного круга за промах на огневом рубеже - 75 метров. Результаты масс-старта сформировали стартовый лист гонки преследования. Правда, есть одно "но". Каким бы большим не было отставание аутсайдеров от лидера, на дистанцию основной гонки они отправятся не позднее чем через 45 секунд после ухода на лыжню победителей первой гонки. Это правило регламента сегодня сыграло в пользу россиян, поскольку их отставание от Хорн и Свендсена составило 57,3 секунды.
1. Хорн - Свендсен (Норвегия) - 32 мин. 37,6 сек. (6 штрафных кругов);
2. Дальмайер - Граф (Германия) - отставание 1,2 сек. (5);
3. Грегорин - Фак (Словения) - 15,3 (5);
...
9. Юрлова - Чудов - 57,3 (5).