Написанием детских сказок Перро увлекся после того, как отошел от дел (он был секретарем Академии надписей и изящной словесности, а также генеральным контролером сюринтендатства королевских строений). Критики до сих пор спорят, для кого же Перро писал свои сюжеты? Неужели для маленьких детей? Или в XVII веке дети воспринимали "страшилки" совсем по-другому, а о том, что произведения переживут автора, Перро не задумывался? В оригинале большинство сказок француза не так добры и наивны, как большинство из нас представляют.
"Кот в сапогах "
В сказке "Кот в сапогах" перед смертью мельник завещал своим трем сыновьям наследство. Младшему "повезло" больше всех, ему достался всего лишь кот. Юноша расстроился, но кот утешил его и сказал, что сделает его богатым, но для начала ему нужны сапоги и котомка. Однажды хозяин кота решил искупаться в речке, кот смекнул, что из этого можно получить выгоду, когда увидел мимо проезжающий кортеж короля. Он выбежал на дорогу и закричал, что его хозяин - достопочтенный маркиз де Карабас (такое имя он придумал своему непутевому хозяину) тонет. Конечно, стража короля не могла оставить в беде столь важного господина, его спасли, одели в лучшую одежду из сундуков короля и разместили в королевской карете. Принаряженный парень и впрямь стал похож на маркиза, отчего очень понравился любимой дочке короля.
Кот был остроумен и хитер. Заблаговременно он наказал всем крестьянам, трудящимся в полях, говорить, что все угодья - это владения маркиза де Карабаса. Причем кот не скупился на выражения: "Добрые люди, косари (жнецы)! Если вы не скажете королю, что луг, который вы косите, принадлежит маркизу де Карабасу, вас всех мелко искрошат, как мясо для пирога".
Но и это не все, коту удалось обмануть даже злого великана, живущего в огромном замке. Он хитростью заставил его стать мышью и съел. Так сын мельника стал хозяином замка. Вскоре сыграли свадьбу между принцессой и маркизом де Карабасом, а кота устроили на службу вельможей при дворе короля.
"Спящая красавица"
На день крестин маленькой принцессы ее родители - король и королева сказочного царства - собрали со всего своего государства фей, чтобы те даровали малышке различные почести. Только вот родители забыли об одной злой фее их королевства. Она пришла без приглашения, обозленная на всех, и предсказала новорожденной страшную участь. Когда принцессе исполнится 16 лет, она уколет веретеном палец и тотчас умрет. На счастье одна молодая фея не успела ничего даровать малышке, и когда злая фея покинула тронный зал, она, будучи не в силах вовсе снять заклятие, "смягчила" его - подарив девочке не смерть, а столетний сон.
Многое было совершено королем и королевой, чтобы избежать участи дочери, но она была неизбежна. И королевство в ее 16-летие погрузилось в беспробудный сон. Спустя сто лет сын короля местного королевства проезжал по этим дремучим лесам и наткнулся на замок, весь заросший колючим терновником. Пробравшись сквозь колючие кусты, юноша оказался внутри старого пыльного замка, где все спали. Зайдя в одну из спален, он увидел юную принцессу. Принц пробудил девушку поцелуем. Вскоре сыграли свадьбу молодых, а после на свет появилось двое малышей - Аврора и День.
На этом месте во многих вариациях сказка заканчивается, однако у Перро она имеет весьма интригующее продолжение.После рождения малышей принц был вынужден уйти на войну. Юная супруга с детьми осталась в замке. А вот королева-мать оказалась людоедкой. Она не любила ни внуков, ни невестку и была страшно голодна. Отправив принцессу с внуком в деревню по делам, она приказала стражникам убить внучку-Аврору, чтобы съесть ее. Только вот поданные сжалились над девочкой, заменив ее ягненком. Позднее в качестве внука ужасной бабке был преподнесен также ягненок, а невестку заменила лань. Обман свекровью был раскрыт только после того, как в недрах замка она услышала смех детей и принцессы. Злая королева негодовала, она наполнила огромный чан ядовитыми змеями, чтобы кинуть в него невестку с детьми. Только коварный план не удался, принц вовремя вернулся в замок. А королева в ярости поскользнулась и сама угодила в чан со змеями.
"Ослиная шкура"
Одной из самых известных сказок Шарля Перро, которая, к слову сказать, неоднократно экранизировалась, является "Ослиная шкура", повествующая о непростой судьбе принцессы, которой пришлось сбежать, переодевшись в эту самую шкуру. А убежала она потому, что родной отец, как говорится, "положил на нее глаз". В этой сказке основная сюжетная линия представляет злоключения принцессы, которая разом лишилась и титула, и богатства, и всех остальных атрибутов знатной жизни. Вынужденная работать прислугой, она не теряет надежды снова стать принцессой, и потому принимает необходимые меры, благо сундучок с нарядами ее крестной-феи всегда находится в зоне досягаемости. В этой сказке прослеживаются некие параллели с другой сказкой Перро - с "Золушкой". В частности, момент поиска своей возлюбленной по случайно (а в "Ослиной шкуре" - намеренно) забытому предмету, является почти абсолютно идентичным.
Принц ищет девушку, на пальчик которой налезет колечко невероятно маленького размера. Он дает клич по всему королевству, и девушки всех сословий спешат попытать счастья. Однако колечко настолько мало, что ни одна не может в него втиснуть палец. Тогда они прибегают к хитростям, причем крайне изощренным: одна сидит в своей каморке и точит пальчик жесткой теркой, другая пробует ножом,а третья втискивает в тиски...
"Красная Шапочка"
Пример той путаницы, какая может получиться, если версий народной сказки несколько. Зачастую под обложкой детского издания сказок Шарля Перро можно увидеть наиболее оптимистичный вариант, в котором Красную Шапочку месте с бабушкой бравые дровосеки извлекают из брюха злого волка, однако этот вариант развязки принадлежит не Перро, а братьям Гримм. У Перро на самом деле все умирают, а волк торжествует.
Впрочем, и у братьев Гримм добру для победы потребовалась недетская жестокость. Распоротым брюхом волчьи злоключения не закончились. "Добрая девочка" после советует набить волчий живот камнями и зашить его (сама даже таскает для этого камни).
Если касаться истоков сюжета для этой сказки, то наиболее древним вариантом является тот, что относится к XV веку. Он еще более мрачный и жестокий, чем версии у Перро и Гримм. Здесь волк съел не только бабулю, но и полдеревни в придачу, а главная героиня, та самая Красная Шапочка, посыпав свою голову пеплом, объявила серому злодею самую настоящую вендетту и в итоге заманила лесного убийцу в яму, в которой кипела смола.
"Синяя борода"
Пожалуй, одна из самых зловещих сказок Перро. Ее сюжет больше напоминает фильм ужасов. Коварный аристократ с синей бородой живет в своем замке, женится и потом убивает жен.
Между прочим, у этого маньяка есть реальный прототип - маршал Франции Жиль де Рэ, который был сподвижником и другом Жанны Д’Арк. Он был обвинен во множестве убийств детей и жен и казнен. Впрочем, потом историки писали, что обвинение был фальсифицировано и маршал никого и пальцем не тронул. Исследования в его замках не нашли подтверждения обвинениям.
В сказке Синяя Борода навевает страх женщинам, к которым сватается, поскольку ранее он был шесть раз женат, и все его жены бесследно исчезли. Рядом с замком живет благородная дама, у которой есть несколько дочерей - красавиц на выданье. Синяя Борода решает взять себе новую жену и сватается к дочерям соседки, предоставив ей выбрать, какую из дочерей выдать за него.
В связи с тем, что ни одна из дочерей не дала согласие, Синяя Борода решил завоевать сердце самой младшей из дочерей дамы. У него это получилось, и была сыграна пышная свадьба. После свадьбы Синяя Борода решил уехать и, оставляя ключи молодой жене, приказал не ходить в таинственную комнату. Молодая супруга не смогла пересилить свое любопытство и открыла дверь в эту комнату, где обнаружила тела предыдущих жен своего законного супруга.
Синяя Борода неожиданно для жены вернулся и по ее поведению понял, что она нарушила запрет. Девушка перед тем, как быть убитой, попросила времени, чтобы помолиться, а тем временем послала старшую сестру за братьями. Когда Синяя Борода уже собирался убить жену, приехали ее братья и убили его.