Вулкан, считающийся одним из красивейших в мире благодаря своей форме почти идеального конуса, принес немало бед жителям Филиппинских островов. За последние четыре века он извергался полсотни раз. Последнее, 51-е извержение, произошло в мае прошлого года. После него на склонах были обнаружены тела немецких альпинистов и их гида, совершавших восхождение.
К самым катастрофическим в истории исполина последствиям привела его активизация 1 февраля 1814 года. О надвигающемся бедствии жителей окрестных населенных пунктов предупредило землетрясение, случившееся ранним утром. Уже к полудню вся северная часть острова Лусон погрузилась в кромешную тьму из-за тучи выброшенного пепла с огнем.
Стекающая лава погребла город Сагзава и 1200 его жителей. Напоминанием о его существовании стала только колокольня. Еще больше вулкан выбросил раскаленных камней, песка и пепла. Огненные обломки не оставили ни одного целого здания также в населенных пунктах Кагсауга и Вадиао, выжигали растения и забивали устья рек. В некоторых местах высота пепла достигала девяти метров.
Активность Тамборо с 5 по 12 апреля 1815 года одним из мощнейших по своим последствиям вулканическим извержением в истории. Грохотание было слышно в 2600 километрах от острова, по приблизительным подсчетам, в воздух было выброшено 1,7 миллиона тонн обломков. Уже через несколько часов после пробуждения вулкана "дождь" из раскаленных горных пород обрушился на населенные пункты западной (нынешняя Семава) и восточной (современная Бима) частей Сумбавы, а также на соседние острова, уничтожая дома и людей.
На следующий день пепел разлетелся в радиусе 650 километров от острова, что вызвало наступление "трехдневной ночи". Спустя еще три дня извержение усилилось появлением на склонах исполина лавы. Так называемые пирокластические потоки шли от вулкана к морю, уничтожая все деревни, все живое на своем пути. Кроме того, извержение спровоцировало появление цунами, волны которого достигали четырех метров и нанесли ущерб соседним островам.
Кульминация стихийного бедствия наступила 12 апреля, когда Тамборо с находившимся на его склонах фермами и населенными пунктами взорвался. При этом мгновенно погибли не менее 12 тысяч человек. Вообще же жертвами извержения стали свыше 90 тысяч человек. Однако погибших из-за последствий активности вулкана было еще больше.
Следующий, 1816 год, был назван "годом без лета", так как количество пепла, выброшенной Тамборой, привело к изменению климата. Глобальная температура, в среднем, снизилась на 0,4 - 0,7 градусов, чего оказалось достаточно для появления серьезных проблем в сельском хозяйстве. Многие государства остались без урожая, что привело к голоду.
Вулканический остров Кракатау между островами Ява и Суматра перестал существовать 27 августа 1883 года, извержение буквально разнесло его на части. До этого исполин находился в сонном состоянии более 200 лет. Это тот случай, когда современники могли увидеть, как география местности может поменяться в считанные часы.
Вулкан начал активизироваться за несколько месяцев до трагедии. Днем накануне бедствия первые взрывы Кракатау ощутили жители соседних островов - в их домах задребезжали стекла. От самого вулкана в разные стороны пошли трещины, а над ним поднялась туча высотой около 27 километров. К вечеру 26 августа от Кракатау отошли первые приливные волны, обрушившиеся на соседние острова и затопившие рыбацкие деревни вместе с жителями. Взрывы и грохот продолжались всю ночь, а страшная развязка наступила утром 27 августа.
Подземное давление разорвало конус вулкана, выбросив более 20 тысяч кубометров пепла и огненных обломков, поднявшихся в атмосферу на 80 километров. Обломки исполина падали в море, превращая его в бурлящий котел. В радиусе 400 километров образовалась кромешная тьма. Вместе с Кракатау стали извергаться и другие вулканы Яванской гряды. На самом острове Ява взорвались и исчезли в море 130 квадратных километров площади.
Спустя примерно полчаса после взрыва Кракатау возникло цунами. Волна, обрушившаяся на побережья Явы и Суматры, полностью уничтожила почти три сотни поселений, в которых проживали около 40 тысяч человек.
Один из членов экипажа корабля "Лудон", ставший очевидцем событий, писал в своих воспоминаниях о страшном дне: "…На наших глазах это ужасающее смещение моря одним проходом мгновенно поглотило города. Дома в городе были сметены одним ударом, как карточные. Там, где несколько минут назад жил городок Телок-Бетонг, раскинулось море…"
Острова Стирс, Кальмейер, Верлатен, Сиуку, Мидах и Силеси вместе с населением поглотило море. Те, кто сумел спастись от воды, попадали под шквал "бомбардировок" раскаленными обломками. К примеру, таким образом было уничтожено селение Тамаранг вместе с 1800 его жителями. В целом, количество жертв от извержения Кракатау превысило 200 тысяч человек.
8 мая 1902 года соседство населенных пунктов с вулканами доказало свою опасность на острове Мартиника. Взрыв на Мон-Пеле уничтожил один из главных портов острова - городок Сент-Пьер вместе с 36 тысячами его жителей.
Красивый небольшой город стихия в считанные минуты сравняла с землей, несмотря на то, что все дома в нем были построены из камня. Таких масштабов катастрофы, по всей видимости, никто не предполагал. Хотя волнения на Мон-Пеле начали за несколько недель до бедствия, его никогда не считали опасным. Извержения происходили, но с каждым разом становились все слабее. Небольшим подземным толчкам и пеплу на улицах жители Сент-Пьера поначалу не придавали значения, но когда от газа, исходившего от пепла, стали гибнуть животные и птицы, многие поспешили покинуть свои дома. Однако их места довольно быстро заняли беженцы из населенных пунктов, располагавшихся на склонах горы.
Четыре взрыва на Мон-Пеле произошли ранним утром - около 7:50. Многие из жителей Сент-Пьера еще спали. Этим фактом отчасти можно объяснить молниеносность трагедии. По подсчетам специалистов, всего за две минуты стихия унесла жизни 30 тысяч человек. Многие из них мгновенно сгорели, многие - задохнулись. Каменные и бетонные стены толщиной около метра разрывало на части словно картонные. Статую Девы Марии, весившую три с лишним тонны, поток лавы отнес на 15 метров. Из 18 стоявших в гавани кораблей 16 перевернулись. Члены их экипажей погибали в кипящей воде.
Первые группы спасателей и других специалистов смогли войти в город только спустя четыре дня. Через неделю после начала работ на Мон-Пеле произошло еще одно, сопоставимое по силе извержение. Жертвами этой трагедии стали еще две тысячи человек - спасатели, инженеры и моряки, доставившие на остров помощь.
Этот вулкан до сих пор считается одним из опаснейших среди действующих. 30 января 1911 года произошло крупнейшее его извержение, погубившее 1335 человек. Кипящая лавина уничтожила 13 деревень и городков.
Эта трагедия, как и многие другие, началась с серии подземных толчков, к которым затем добавились небольшие извержения. Никто не предполагал, что произойдет двойной взрыв, который расколол подножие вулкана.
Буквально за 10 минут в округе была выжжена вся растительность. Слой кипящей грязи толщиной до 80 метров, сопровождаемый потоком ядовитых газов, уничтожил людей и дома на расстоянии десяти километров. Пепел постепенно покрыл площадь в две тысячи квадратных километров.
Английский геолог Пратт в своих воспоминаниях отмечал: "Ничто живое не могло бы уцелеть на острове. Не осталось ни травинки. Деревья диаметром 20 сантиметров были сломаны, оставив пеньки высотой 30-60 сантиметров с концами, расщепленными песком и мелкими камнями".
21 января 1951 года в истории человечества появилось новое явление - "Нью арденте". Это название было дано ветрам ураганной силы, содержащим горячий пепел и обломки, а также пар и перегретую грязь. Все это возникло после извержения вулкана Ламингтон, почти мгновенно уничтожившего около 2,5 тысяч человек. Люди погибали, вдохнув наполненную паром горячую пыль, летевшую со скоростью от 60 до 480 километров в час. Ученые чуть позже пришли к выводу, что температура внутри смертоносного облака достигала 200 градусов по Цельсию.
"Нью-арденте" смел на своем пути все населенные пункты на склонах в радиусе трех километров от кратера. А их было немало, ведь до произошедшего Ламингтон считался простой горой, а не вулканом. На этой территории стихия смела леса, а от жилых домов остались лишь фундаменты. Почва в зоне стихии была смыта и изрыта. В городке Хигатуру, находящимся в 10 километрах от кратера, на вершинах двух ободранных деревьев был обнаружен висевший автомобиль.
Извержение этого вулкана 13 ноября 1985 года стало самым разрушительным в истории Колумбии.
Около трех часов дня пошел сильный дождь, и начался выброс пепла, сочетание чего уже к девяти вечера привело к образованию достаточно мощных пирокластических потоков. На вершине исполина они растопили ледники и образовали лахары - поток грязи с пеплом, водой, горных пород и пемзы. Эта смертоносная смесь продвигается под силой собственной тяжести и способна разрушить любую конструкцию на пути. Такому потоку вполне под силу поглотить дом, обволакивая его со всех сторон.
Спустя еще час четыре лахара со скоростью примерно 60 километров в час начала стекать вниз на несколько километров, растекаясь по речным долинам и увеличиваясь в объеме в четыре с лишним раза.
Около 11 вечера один из потоков уничтожил дома в городе Чинчина. Не всех удалось эвакуировать, жертвами стихии здесь стали две тысячи жителей.
Ближе к полуночи с разницей в несколько минут четыре грязевых потока хлынули в город Армеро, расположенный в 46 километрах от вершины вулкана. Местных жителей не смогли предупредить об опасности из-за разрушенных линий оповещения. Люди оказались буквально отрезанными от внешнего мира потоками кипящей грязи. Жертвами трагедии в Армеро стали 23 тысячи человек, а сам город прекратил свое существование.
Еще один исполин филиппинского острова Лусон находился в состоянии покоя свыше шести столетий. На его склонах обосновались 300 тысяч человек, построивших населенные пункты и военные базы.
Спокойствие было нарушено 10 июня 1991 года, и стихия продолжала бушевать еще пять дней. Сейсмологи заранее предупредили местные власти о грозящей беде, в результате чего многих жителей удалось эвакуировать из опасного района. Передислоцированы были и несколько тысяч солдат размещенной здесь военной базы США. Небольшие выбросы пара и пепла, происходившие 10 и 11 июня, завершились большим взрывом 12-го числа.
Потоки газа, пепла и горных порода, расплавленных до 980 градусов по Цельсию, хлынули по склонам со скоростью, достигавшей 100 километров в час. Поток скрывал под собой населенные пункты провинции Замбалес, в конечном итоге оказавшейся самым пострадавшим регионом. На месте строений многих поселков остался лишь 90-сантиметровый слой пепла и вулканических обломков.
14 июня природа приготовили еще одну ловушку. На восточное побережье острова Лусон обрушился тайфун, затопивший местность. Вода промочила слой пепла и превратила его в белую грязь. Вулканические обломки пропитывались водой и тяжелели. Эта смесь разрушала постройки в городе Анжелесе, который сначала считали находящимся вне зоны бедствия. В результате этой трагедии 200 человек погибли, 100 тысяч лишились своего жилья.