В матче 1/8 финала Лиги Чемпионов турецкий "Галатасарай" примет лондонский "Челси".
"Галатасарай" возглавляет итальянский тренер Роберто Манчини, последние 3,5 года отработавший в "Манчестер Сити" и завоевавший с ним титул чемпиона Англии. До этого Манчини работал в миланском "Интере", в который сразу после ухода итальянца пришел Жозе Моуринью - нынешний наставник "Челси", и в первый же год выиграл с ним Лигу Чемпионов. Накануне Манчини заявил, что видит в этом и свою роль: "Моуринью выиграл Лигу чемпионов, потому что принял хорошую команду. Он принял команду, которую, как и "Манчестер Сити", построил я. Команду, сильную психологически".
В прошлом году в "Галатасарай" перешел форвард Дидье Дрогба, до этого восемь сезонов отыгравший за "Челси" и ставший одним из символов лондонцев. Дрогба считает фаворитом противостояния "синих": "Лучше ли "Челси", чем "Галатасарай"? Да, они в десять раз лучше".
Для "Галатасарая" выход в плей-офф уже большое достижение. Турки вышли из группы в последнем туре группового этапа, забив решающий гол "Ювентусу" на 85-й минуте. В итоге итальянцы продолжили борьбу лишь в Лиге Европы. "Челси" же довольно уверенно преодолел групповой раунд и вышел с первого места.
В последний раз команды играли друг с другом в сентябре 1999 года. Тогда лондонцы победили со счетом 1:0, а единственный гол забил нынешний наставник московского "Динамо" Дан Петреску.
В еврокубковых матчах плей-офф этого сезона английский клубы пока не забили ни одного мяча, хотя игры успели провести "Манчестер Юнайтед", "Манчестер Сити", "Арсенал", "Тоттенхэм", "Суонси". Не самый достойный результат для лиги, претендующей на звание лучшей в Европе. Сегодня "Челси" имеет шанс "размочить" счет.