Ученые НАСА сообщили о завершении миссии космического аппарата LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer). 18 апреля зонд произвел столкновение с Луной - это было запланированное падение.
Исследовательский зонд был запущен в космос в начале сентября прошлого года. В его научную программу входило изучение состава и плотности атмосферы естественного спутника Земли, а также окололунной пыли. Ученые планировали также узнать, как на газопылевую оболочку Луны влияют падения метеоритов. Кроме того, с помощью LADEE были проведены эксперименты по лазерной связи между Луной и Землей.
Во время столкновения аппарат перемещался с высокой скоростью - примерно 6480 километров в час, что примерно втрое быстрее оружейной пули. После таких скоростей зонд мог оставить после себя хорошую вмятину на лунной поверхности. В ближайшие месяцы будет определено место падения LADEE, и возможно, с помощью другого орбитального аппарата LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) будут получены снимки точки падения, сообщают Вести.ру.
В первых числах апреля LADEE пролетал над Луной всего в 2-х километрах от поверхности. Благодаря этому ученые смогли получить беспрецедентные данные о нашем естественном спутнике, поскольку до этого еще ни один орбитальный аппарат не спускался на такую низкую высоту.