Один их самых крупных коралловых рифов в мире обнаружила в Мексиканском заливе на глубине 500 метров международная экспедиция. Площадь подводных коралловых холмов высотой до пятидесяти метров, найденных возле полуострова Юкатан, составляет порядка сорока квадратных километров. Об этом сообщила газета Krone.
Некоторые коралловые возвышения достигают в длину свыше одного километра. Они были найдены с помощью беспилотного глубоководного аппарата, предоставленного исследователям центром морских исследований немецкого университета в Бремене.
"Живые коралловые колонии населяют верхний слой подводных холмов. Они имеют различную плотность. В основании находится толстый слой, состоящий из остатков кораллов и мягкого ила", - отметила исследователь Клаудиа Винберг. Кроме того, в складках возвышений обнаружены морские ежи, улитки и лилии.
Специалисты пока затрудняются назвать возраст подводного кораллового острова в Мексиканском заливе. Для этого потребуется провести дополнительные научные исследования. Известно, что коралловые холмы вблизи Ирландии насчитывают около двух миллионов лет со времени своего образования.