Выступая на форуме Всемирного русского народного собора в Тюмени Патриарх Московский и всея Руси Кирилл заявил об исключительной исторической роли освоения Сибири.
- Переход через Урал и освоение сибирского субконтинента стали важнейшей вехой в созидании российской государственности. Сибирь дала русскому народу тот запас прочности, который позволил нашей стране перерасти региональный уровень, стать державой мирового значения, - сказал глава РПЦ.
- Российская стратегия освоения Сибири коренным образом отличалась от западноевропейской модели колонизации. Здесь не знали геноцида и резерваций, здесь не было деления на народы господ и народы рабов. Русские переселенцы всегда относились к коренным жителям Северной Азии по-христиански, как к равным, стремясь устроить совместную жизнь к общему благу", - заявил патриарх.
Он призвал укреплять русское национальное самосознание, в том числе через открытие культурных центров и общественных организаций.
- Нас не может не тревожить та разрушительная работа, которая проводится в регионах страны, население которых всегда считалось русским. Так, по его словам, во время всероссийской переписи населения 2010 года с широким размахом прошли пиар-акции "Национальность - казак" и "Национальность - сибиряк". Для популяризации новых идентичностей снимались рекламные ролики, велась пропаганда в Интернете, создавались сообщества в соцсетях.
- Современному человеку сам разговор об отделении Сибири от России может показаться абсурдом, абсолютно беспочвенной идеей - но ведь всего полтора века назад таким же абсурдом казалось отделение Украины. Упомянутые идеи, к счастью, пока не приобрели популярности в народе, - констатировал предстоятель Русской православной церкви.