Напомним, что 24 июля и накануне сотрудники ЦУП и специалисты самарского ракетно-космического центра (РКЦ) "Прогресс", где создан российский биоспутник "Фотон-М" №4, пытались сообща восстановить контроль над этим космическим аппаратом, который перестал реагировать на команды с Земли.
По официальной информации, размещенной на сайте предприятия-разработчика и продублированной "Роскосмосом", 19 июля в 00:50 по московскому времени с космодрома Байконур состоялся пуск ракеты-носителя "Союз-2" с научно-технологическим аппаратом "Фотон-М" №4. Той же ночью, примерно через восемь минут, спутник с биологическими объектами на борту (пять ящериц-гекконов, мухи-дрозофилы, семена растений и микроорганизмы) был выведен на орбиту. Однако после нескольких витков была нарушена связь наземного комплекса управления с космическим аппаратом "по каналу выдачи команд".
Признали это, увы, только вчера - спустя четыре дня после запуска. А все прошедшее время поступала лишь телеметрическая информация с борта самого аппарата о функционировании его систем. В РКЦ "Прогресс" утверждают, что "все служебные системы спутника функционируют в строгом соответствии с логикой работы бортового комплекса управления". При этом "конструкция и бортовой комплекс космического аппарата "Фотон-М" №4 позволяют обеспечить работоспособность и длительное его функционирование в автономном режиме". То есть, какая-то надежда восстановить управление аппаратом еще сохраняется, полагают оптимисты. Сейчас "Фотон-М" №4 вращается вокруг Земли по так называемой опорной орбите с мнимимальной высотой (перигеем) в 258,12 километра и максимальной высотой (апогеем) в 571,68 километра. Чтобы поднять его на расчетную круговую орбиту, необходимо включить установленную на аппарате собственную двигательную установку, а команды на нее не проходят.
И если не случится технического чуда, научный аппарат, не выполнив своей миссии, сойдет с орбиты через 3-4 месяца. Все живые организмы на его борту, скорее всего, уже погибнут - биокапсула "Фотона" рассчитана на 60 суток полета, и лишь в течение этого времени жизнедеятельность животных на борту аппарата будет поддерживаться автоматически.