Фаворитом президентской гонки является действующий премьер-министр и многолетний лидер Турции Реджеп Тайип Эрдоган. По оценкам различных социологических центров, он наберет от 50 до 55 процентов голосов, что позволит ему победить уже в первом туре. Если второй тур все же понадобится, то он запланирован на 24 августа.
Основным конкурентом премьера называют Экмеледдина Ихсаноглу, баллотирующегося в качестве единого кандидата от оппозиционных Народно-республиканской партии и Партии националистического движения. При этом он не является членом ни одной из них. Ихсаноглу известен тем, что на протяжении 8 лет являлся генеральным секретарем Организации исламского сотрудничества. По прогнозам социологов, его результат должен составить около 35 процентов.
Важность этих выборов для Турции сложно переоценить, именно они определят дальнейший вектор развития страны. Так, по турецким законам президент должен быть беспартийным, значит, в случае своей победы Эрдоган после 13-летнего нахождения на посту главы ПСР должен будет покинуть ее. По некоторым оценкам, это может негативно сказаться на будущем самой партии, так как многие избиратели отдавали ей голоса именно из-за лидера. Кроме того, по-прежнему остается нерешенным вопрос по поводу преемника Эрдогана как на посту премьер-министра, так и на должности руководителя партии. Многие желали бы видеть главой правящей партии ее сооснователя и пока еще действующего президента Гюля. Однако, по слухам, между ним и Эрдоганом появились разногласия из-за того, что Гюль также хотел баллотироваться на новый президентский срок.
Важным фактором является и то, что Турция - это парламентская республика, а значит, вся полнота власти сосредоточена в руках премьер-министра. Однако представители правящей партии уже давно заявляли о намерениях внести поправки в конституцию и перейти на президентскую форму правления. Для этого им нужно конституционное большинство в парламенте, которого у ПСР сейчас нет. Так что в случае победы Эрдогана борьба на грядущих в 2015 году парламентских выборах также обещает быть жаркой.
Кроме того, данные выборы важны и лично для самого Эрдогана. В последние годы все громче стал звучать голос турецкой оппозиции, которая требует его отставки, поворотным моментом стали события лета 2012 года, начавшиеся со стамбульского парка Гези. Затем в прессу попало большое количество компрометирующих материалов на премьера и его близких соратников, что послужило основанием для обвинения действующего правительства в коррупции. Подлинность этих материалов по-прежнему подвергается сомнениям, однако они уже стали причиной массовых увольнений в правоохранительных органах и перестановок в кабинете министров. Тем не менее, оптимизм Эрдогану может внушать тот факт, что несмотря на все это, на муниципальных выборах в марте этого года Партия справедливости и развития снова одержала достаточно уверенную победу. Сам премьер заявил, что если он проиграет эти выборы, то покинет политику.