"Есть одно поразительное сходство между (нынешней) канадской боевой миссией в Ираке и нашим долгим опустошающим участием в афганской войне против талибов - это почти полное отсутствие достоверной информации от военной разведки в самом начале этих операций. Мы (канадцы) почти ничего не знали о талибах в течение многих лет, даже, когда мы начали бороться с ними, и теперь мы еще меньше знаем о ИГИЛ", - заключает журналист.
По его мнению, военное участие канадцев в кампании против талибов (в Афганистане тогда дислоцировалось около 3 тысяч канадцев), принесло несколько лет разочарований. "Сегодня, возглавляемая США коалиция, к которой мы только что присоединились, кажется, имеет такие же "пустые разведданные" в отношении этого последнего врага, совершающего набеги на Сирию и часть Ирака. Можно сказать, что у нас есть сочетание "известных неизвестных" и еще больше "неизвестных неизвестных", если брать на вооружение замысловатый язык бывшего министра обороны США Дональда Рамсфелда, - полагает обозреватель CBC News, добавляя, что существует реальный риск геноцида со стороны "Исламского государства" в регионе, который требует внешнего вмешательства. - И если мы собираемся заниматься (борьбой с "ИГ") мы должны делать это с огромной осторожностью".
Стюарт напоминает о том, что Канада - единственная из стран "большой восьмерки", которая не имеет собственной службы внешней разведки, и власти страны в значительной степени опираются на то, что Оттаве рассказывают о внешних угрозах ее союзники.
Но можно ли доверять американцам, вопрошает автор. "Взять хотя бы оценку сил ИГИЛ. Американские оценки звучат так, как будто аналитики ЦРУ бросают дротики в доску чисел. Еще в июле, по их оценкам, в рядах боевиков находилось от 10 до 12 тысяч джихадистов, однако в течение последних двух недель эти оценки вдруг взмыли в диапазоне от 20 до 30 тысяч человек", - пишет Стюарт, замечая, что разведывательное сообщество и Белый дом обвиняют друг друга в том, что, по сути, проморгали угрозу, исходящую от ИГИЛ.
Президент США Барак Обама недавно заявил, что американская разведка "совершенно пропустила" растущую силу ИГИЛ прошлой зимой, когда группировка вышла из своей оппозиционной роли в противостоянии режиму Асада, и превратилась в наиболее жестокое партизанское движение в мире.
Вдобавок, Обама дал понять, что его разведслужбы также пропустили мимо себя тенденцию катастрофического распада в армии Ирака, что позволяет ИГИЛ успешно проводить свои, достаточно сложные операции и получать самое современное оружие, в основном американского производства. А это, в конечном счете, угрожает краху самого Ирака.
По мнению североамериканского журналиста, эти удручающие предположения были лишь подкреплены на этой неделе, когда бывший министр обороны и директор ЦРУ Леон Панетта выпустил свои критические мемуары, в которых делает вывод о том, что Обама "заблудился" в Ираке и Сирии, что привело к возникновению ИГИЛ.
Еще недавно близкий соратник Обамы, а теперь его критик, бывший министр обороны США взорвал общественность выводами о "пропавших возможностях" на Ближнем Востоке для американского президента.
"Даже когда президент получает точные сведения (от разведки), он, Обама "избегает боя, жалуется и упускает возможности", - заключил Панетта.
Как отмечает Стюарт, Панетта может быть прав, однако, вдобавок, существует еще много свидетельств того, что "работа военной разведки (США) вызывала сомнение на протяжении многих лет, в той мере, что мы на самом деле не знаем, с кем мы имеем дело в этой последней войне. Эксперты кажутся откровенно сбитыми с толку: "ИГИЛ выглядит как нечто среднее между фактической армией и фантомом, который труднодоступен для каких-либо оценок и подсчетов".
"Когда ВВС Великобритании, после месяца воздушного наблюдения, запустили свои первые пять истребителей на выполнение боевой задачи две недели назад, то они не могли найти одну цель ИГИЛ в, значительной степени бесплодном, северном ландшафте Ирака. Также квалифицированные австралийские ВВС аналогичным бесплодным образом выполнили одну из своих первых миссий: пилоты отменили одну атаку, опасаясь причинения ущерба гражданским лицам", - отмечает Стюарт. Он цитирует главу австралийского генштаба, который отмечает, что боевики умело меняют тактику, прячась в застроенных районах.
"Это будет серьезной проблемой для канадских пилотов, если разведка имеет несколько ответов на один вопрос, там, где одно неверное отклонение от цели на высоте от 10000 метров может привести к катастрофическим гуманитарным и даже международным последствиям, - делает вывод обозреватель, заключая, что на уничтожение хорошо подготовленной и мобильной армии исламистов могут потребоваться годы. - На самом деле, суперинтеллект, а не только хорошая разведка, будут необходимы, если мы хотим не играть на руку ИГИЛ".