Дирекция решила отказаться от постановки одного из наиболее известных мировых оперных шедевров ради заключения двухлетнего контракта с правительственным агентством по продвижению здорового образа жизни "Healthway". Напомним, что главная героиня оперы "Кармен", в основу которой легла одноименная новелла Проспера Мериме - работница табачной фабрики. Часть действия проходит в дыму, к тому же в либретто многократно упоминаются сигареты и табачный дым, в частности про работниц фабрики там говорится: "Хороши девицы собой, модно одеты! Вместо шали дым голубой, дым сигареты!"
Сообщение о том, что из-за контракта театра с "Healthway" на сумму около 355 тысяч долларов, зрители не смогут наслаждаться мировой оперной классикой, разделило австралийскую общественность. Слово взял глава правительства Австралии Тони Абботт. В интервью одной из местных радиостанций он сказал: "Если мы будем бегать в поисках того, что можно было бы назвать вредным, любую оперу можно будет запретить. Мы же не мешаем театрам показывать "Макбета", из-за того, что это - реклама убийства королей". После чего руководство театра обещало рассмотреть возможность постановки "Кармен" в 2017 году, то есть после истечения срока контракта.