Комета Сайдинг-Спринг в воскресенье прошла около Марса на расстоянии 140 тысяч километров. Это менее половины дистанции между Луной и Землей.
Небесное тело прибыло из Облака Оорта - сферической области на периферии Солнечной системы, служащей источником долгопериодических комет, передает ТАСС. Это первая прилетевшая оттуда комета, которую специалисты смогут изучить вблизи с помощью космических аппаратов.
За кометой будут следить сразу несколько аппаратов, находящихся на марсианской орбите, марсоходы Curiosity и Opportunity, продолжающие свое путешествие по Красной планете, а также наземные и космические телескопы, включая знаменитый Hubble Space Telescope. Ученые считают, что наблюдение за кометой должно расширить представление о происхождении и эволюции Солнечной системы.