Лондонский "Челси" вышел в четвертьфинал Кубка английской лиги, переиграв на выезде "Шрусбери Таун" со счетом 2:1. Счет в матче открыл Дидье Дрогба, но на 77-й минуте хозяева стадиона "Нью Мидоу" поразили ворота Чеха. Впрочем, последнее слово все равно осталось за гостями, а вернее за игроком "Шрусбери" Грандисоном, отметившимся автоголом в концовке встречи.
Кубок английской лиги - третий по значимости турнир в Англии, к которому у топ-клубов, скажем прямо, не самое серьезное отношение. Впрочем, в последнее время в этом плане есть определенные сдвиги. Достаточно вспомнить, как прошлогодний победитель соревнований "Манчестер Сити" на стадии полуфинала и в финале выставлял стартовый состав, несмотря на плотный график игр.
В таких турнирах всегда есть место сюрпризам, одним из которых смело можно назвать команду Второй лиги Англии "Шрусбери Таун". Этот клуб, в котором в свое время выступал бывший главный тренер "Манчестер Юнайтед" Дэвид Мойес и основной вратарь сборной Англии и "Манчестер Сити" Джо Харт, не собирался пасовать перед "Челси". Разница между двумя командами очевидна, спору нет, но не зря ведь в преддверии поединка наставник лондонцев Жозе Моуринью подчеркивал, что его футболисты не намерены отбывать номер на "Нью Мидоу" после тяжелейшей игры против "МЮ" в минувшее воскресенье.
"У нас практически не было времени на подготовку к матчу с "Шрусбери", и это проблема. Но с другой стороны завтра будет отличная возможность для игроков вроде Шюррле, Салаха, Зумы, Аке и Джона Оби Микела проявить себя во всей красе. Они получат свой шанс, а затем в субботу против "Куинз Парк Рейджерс" выйдут футболисты, сыгравшие все 90 минут на "Олд Траффорд". Что касается непосредственно игры с "Шрусбери", то для них это будет очень важный матч, как и для нас. Эта команда очень неплохо идет в своем чемпионате, да и в предыдущем розыгрыше Кубка лиги она показала, что может противостоять сильным клубам. Завтра будет не товарищеская игра, а официальная. Мы отнесемся к ней со всей серьезностью. Мы едем туда за победой", - отметил Моуринью.
К слову, за час до начала встречи португалец встретился на стадионе с 11-летним тяжело больным 11-летним мальчиком, передвигающимся на инвалидной коляске. Этот мальчик является поклонником таланта Моуринью, и несколько месяцев назад он нарисовал портрет звездного специалиста, мечтая о том, чтобы Жозе подписал его рисунок. Желание мальчика было исполнено, а на память наставник "Челси" еще и сфотографировался со своим персональным болельщиком.
Как и обещал Моуринью, свой шанс получили Салах, Аке, Шюррле, Оби Микел и Зума. Кроме того, на поле с первых минут вышли Петр Чех, Оскар, а также Дидье Дрогба, поращивший ворота "Манчестер Юнайтед" в воскресенье. Впрочем, первый опасный момент в матче создали хозяева: это Найт-Перкивал, казалось, бил наверняка с угла вратарской, однако Чех выручил "синих". К удивлению переполненного стадиона, подопечные шотландца Микки Меллона и не думали отсиживаться в обороне. Кажется, статус соперника нисколько не давил на записного аутсайдера. На 34-й минуте арбитр Нил Суорбрик обязан был вознаградить "Шрусбери" пенальти, однако рефери почему-то решил не указывать на точку после того, как Дрогба сыграл рукой в своей штрафной.
Насколько неуклюжим ивуариец был при обороне собственных ворот, настолько эффективен он оказался в чужой штрафной в начале второго тайма. Мохаммед Салах тонкой передачей нашел Дрогба, и ивуарийцу оставалось не промахнуться с десяти метров и точно пробить в угол ворот Джейсона Лойтвилера - 1:0 в пользу "Челси". Казалось, что гости спокойно доведут встречу до победы, но не тут-то было. После одного из многочисленных угловых "Шрусбери" усилиями нападающего Эндрю Мангана сравнял счет.
Реакция Моуринью была мгновенной: вместо Салаха и Оби Микела на поле вышли Виллиан и Неманья Матич. Перестановки Жозе сыграли свою роль, ведь именно после подачи с левого фланга в исполнении Виллиана защитник хозяев Джермейн Грандисон отправил мяч в свои ворота. "Челси" выиграл 2:1 и теперь может спокойно готовиться к игре 10-го тура чемпионата Англии дома против "Куинз Парк Рейнджерс".