В преддверии итогового турнира года Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) в Лондоне участники соревнования - восемь лучших ракеток планеты - приняли участие в необычном торжественном мероприятии, приуроченном к открытию чемпионата. Они прокатились на круизном судне по Темзе. В речную прогулку отправилась вся "восьмерка" - серб Новак Джокович, швейцарец Роджер Федерер, британец Энди Маррей, еще один представитель Швейцарии Стэн Вавринка, японец Кеи Нисикори, чех Томаш Бердых, канадец Милош Раонич и хорват Марин Чилич. Всего на судне было порядка трехсот приглашенных гостей.
Маршрут пролегал от причала гостиницы "Савой" до арены "O2", а на обратном пути круизное судно доставило пассажиров до знаменитого колеса обозрения "Лондонский глаз". Кстати, и во время соревнования теннисистам будут предоставляться катера для того чтобы спортсмены добирались до стадиона, минуя лондонские автомобильные пробки. В свое время Николай Давыденко, принимавший участие в итоговой "восьмерке" и даже выигравший это соревнование, отправлялся на матчи, главным образом, по реке.
Естественно, во время нынешней круизной прогулки теннисистов угощали изысканными блюдами и напитками. Каждому из спортсменов подарили по коллекционной бутылке шампанского знаменитой марки.
Турнир начнется в воскресенье, 9 ноября, матчем между британцем Энди Марреем и японцем Кеи Нисикори, первым в истории проведения итоговых чемпионатов представителем Азии. Тем временем лидер мирового рейтинга серб Новак Джокович рассказал о своем отношении к заключительной "восьмерке": "Начиная с турнира в Пекине, я демонстрировал отличный теннис. Сейчас я уверен в себе, нахожусь в прекрасной форме и продолжаю бороться за то, чтобы удержаться на первом месте рейтинга. Два года подряд я выигрывал итоговый чемпионат АТР, так что есть основания надеяться на успех и сейчас. Это последний турнир сезона, в котором принимают участие только восемь лучших теннисистов мира".
Джокович сказал, что в Лондоне используется уникальный формат, имея в виду предварительные игры в группах. "Ведь в течение сезона мы играем только по олимпийской системе, - заметил Новак. - Для любого игрока большая честь попасть сюда, поэтому все хотят завершить год на мажорной ноте. По этой причине каждый групповой матч похож на полуфинал или финал турнира "Большого шлема".