Мужская эстафета в этом сезоне - пожалуй, самая приятная для российских болельщиков гонка в программе Кубка мира. В которой наша четверка стабильно приходила к финишу на подиуме. В Антерсельве, правда, тренерский штаб дал отдохнуть признанному финишеру Антону Шипулину. И состав сборной России на этот раз выглядел так: Евгений Гараничев, Тимофей Лапшин, Дмитрий Малышко и Алексей Волков.
Компания у нашего "застрельщика" Гараничева, который на этом этапе мирового Кубка уже дважды поднимался на пьедестал, была более чем солидная - норвежец Бьорндален, француз Симон Фуркад, австриец Мезотич и немец Лессер. Однако Евгения это ничуть не смутило - к первому огневому рубежу он примчался лидером, оперативно закрыл все мишени и первым же прибыл на "стойку". Но здесь Женя дал сбой, использовав все три дополнительных патрона. Конкуренты, напротив, отстрелялись чисто, поэтому сборная России оказалась на пятом месте с приличным отставанием в 35 секунд от Франции, Германии и Австрии. Ходом Евгений этот гандикап отыграть не сумел, передав эстафету Лапшину через 37,6 секунд после Лессера. Вторым этап закончил Фуркад, а вот Мезотич не выдержал столь высокого темпа, проиграв ходом даже Бьорндалену, который покинул стрельбище на десять секунд позже австрийца.
По итогам второй "лежки" россияне переместились уже на третью позицию - Лапшин, как и немец Бем и француз Майе, ошибок не допустил, в отличие от австрийца Комаца и норвежца Тарьей Бе. По времени отрыв от лидеров, впрочем, сократился незначительно - до 31 секунды. На второй стрельбе без промахов не обошелся никто. Лапшин ограничился одним дополнительным патроном, как и вышедший в лидеры француз Расстояние между ними после огневого рубежа осталось в районе 37 секунд, но ходом Тимофей выглядел тяжеловато. В итоге после второго этапа Майе выиграл у немца Бема 15,4 секунды. Далее к своему финишу дружно пришли Лапшин и показавший лучший ход чех Шлезингр - их отставание составило порядка 33 секунд.
На третьем этапе солировали немец Пайффер и норвежец Йоханнес Бе, которые "привезли" остальным очень прилично. Дмитрий Малышко отстрелялся надежно - всего один доппатрон - но физические кондиции после недавней болезни у него отнюдь не идеальны. В итоге россиянин остался третьим, опередив на опыте австрийца Гроссегера и француза Детье. Но от лидеров его отделяли уже 42 секунды. В отсутствии Шипулина гандикап критический. Задача новоиспеченного нашего финишера Волкова была скорее отстоять третью позицию, чем подняться выше. Тем более что Свендсен и Шемпп работали четко и на дистанции, и на огневом рубеже. Волков на "лежке" закрыл все мишени, но шедший четвертым австриец Эдер коллегу не отпустил.
Решающим для определения победителя гонки стала заключительная стрельба, на которой норвежец Свендсен поразил все мишени со скоростью пулемета. Немец Шемпп промазал дважды, и о "золотых" мечтах мог забыть. На финише он проиграл скандинаву 16,4 секунды. Норвежцы выиграли вторую эстафету подряд. Что же касается борьбы за "бронзу", то здесь Волков отстрелялся чисто, однако Эдер, взяв один дополнительный патрон, отправился на дистанцию практически сразу вслед за ним. Более того, отлично отработал стрельбу и француз Беатрикс. Ходом Алексей оказался слабее обоих конкурентов, и финишировал в итоге лишь на пятой позиции с отставанием с минуту от победителя. Сборная России впервые после Олимпиады в Сочи осталась без медалей в мужской эстафете. "Бронза" без особой борьбы досталась французам, а австрийцы стали четвертыми.