Сегодня полукилометровый астероид 2004 BL86 пройдет на довольно близком расстоянии от нашей планеты. Оно составит около 1,2 млн км (примерно три дистанции от Луны до Земли). Ожидается, что во время максимального сближения с Землей скорость движения астероида составит около 160 угловых секунд в минуту.
Как подчеркнули в НАСА, небесный "гость" не представляет какой-либо угрозы для землян. А чтобы разглядеть его, астрономам-любителям понадобятся небольшие телескопы или бинокли.
По словам директора программы околоземных объектов Лаборатории реактивного движения в Пасадене Дона Йеоманс, столь близкое прохождение астероида дает ученым уникальный шанс проследить за ним и получить больше сведений об этом небесном теле. Ведь до сих пор о нем мало что известно. Астрономы планируют составить карту поверхности астероида, надеясь получить более точные данные о его размере, форме, скорости вращения и других показателях.
"В настоящее время мы почти ничего не знаем об этом астероиде, так что обязательно будут сюрпризы", - уверен астроном Ланс Беннер из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене.
Астероид 2004 BL86, чья масса составляет 157 млн тонн, был открыт 30 января 2004 года автоматической системой поиска малых небесных тел LINEAR и отнесен к числу потенциально опасных астероидов. Он входит в так называемую аполлоновую группу околоземных объектов, к которым относился и знаменитый челябинский метеорит, упавший в озеро Чебаркуль.
В следующий раз прохождение столь массивного космического тела на близком расстоянии от Земли ожидается в 2027 году. Тогда с Землей должен сблизиться астероид 1999 AN10.