Последним клубом Кириленко была "Филадельфия", за которую он не провел ни одного матча. Несколько дней назад стало известно, что Андрей дисквалифицирован клубом за то, что с опозданием явился в расположение команды. Позднее "Сиксерз" и вовсе расторгли с ним контракт.
Напомним, в связи с рождением четвертого ребенка россиянин намеревался взять паузу в карьере, а после расторжения контракта с "Филадельфией" сообщалось, что он и вовсе попрощается с баскетболом. Однако он вернулся в Россию и, как минимум, до окончания этого сезона будет выступать за ЦСКА.
По словам самого Кириленко, именно в составе "красно-синих" он намерен завершить карьеру.
"Рад снова вернуться в любимую команду, в которой играл в начале карьеры, а затем и в середине, - сказал спортсмен. - Здорово, что мне выпала такая возможность, и я с удовольствием на нее откликнулся. Понимаю, что пришла пора задуматься о завершении выступлений на профессиональном уровне, и считаю, что лучше всего это сделать в форме родного клуба.
Главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис позитивно воспринял переход Кириленко, отметив, что ставит задачу как можно быстрее вернуть игрока в оптимальную форму.
"Каждый знает, кто такой Кириленко, и что он значит для ЦСКА. Надеюсь, Андрей приедет к нам в добром здравии, и мы сделаем все возможное, чтобы вернуть ему оптимальную форму и помочь освоить нашу игровую философию, - сообщил специалист. - Весь тренерский штаб, - а с некоторыми тренерами Кириленко довелось поработать, - здесь, чтобы помочь ему. Мы уже говорили по телефону, я переслал Андрею схемы комбинаций, которые мы используем, знаю, что он много тренировался индивидуально".
По словам президента ПБК ЦСКА Андрея Ватутина, когда речь идет о Кириленко, то не приходится думать дважды. И клуб давно ждал его возвращения.
"Укрепление команды по ходу сезона - всегда дело рискованное. Особенно когда приглашаешь не обычного ролевого игрока, а настоящую звезду. И все же любые действия, связанные с именем Андрея Кириленко - особые, не заставляющие думать дважды, - заявил Ватутин. - Мы находились в постоянном контакте, и я уже говорил о том, что для Андрея у нас в раздевалке всегда зарезервирован отдельный ящик. И потому счастлив передать этот самый ящик в пользование законному владельцу".
Андрей Кириленко начал профессиональную карьеру в петербургском "Спартаке", откуда перешел в ЦСКА. Вместе с "красно-синими" трижды стал чемпионом России, в 2012 году выиграв также Единую лигу ВТБ.
Следующим его клубом была "Юта", которой он был выбран в первом раунде драфта НБА в 2001 году. За океаном также выступал за "Миннесоту" и "Бруклин", а последним его клубом в НБА была "Филадельфия", однако за нее Андрей так и не сыграл. При этом в 2012 году один полный сезон он вновь провел в ЦСКА.
В составе сборной России выиграл чемпионат Европы в 2007 году, а в 2011 завоевал "бронзу" евробаскета. В 2012 году российская команда вместе с Кириленко заняла третье место на Олимпийских играх в Лондоне.