Как установили эксперты, в ходе двух дней бесчеловечных акций в Косово (17 и 18 марта 2004 года) было убито 19 человек, тяжело ранены и избиты еще 954 серба. Этнически "зачищены" 6 городов и 10 сел, из родных мест изгнано более 4 тысяч людей, разрушено и сожжено 35 православных храмов и монастырей.
По заявлениям представителей СПЦ, в те трагические дни был нанесен мощнейший и кощунственный удар по христианскому наследию. Толпа с особой ненавистью "зачищала" православные храмы: гибли известные фрески, на черный рынок попало большое число бесценных икон, полностью были уничтожены библиотеки и дорогие книги, церковные колокола сдавались на переплавку.
Между тем уцелевшие в крае сербы указывают, что притеснения на национальной почве здесь не прекращаются ни на день. Так, руководство непризнанной республики планирует снести возводимый православный храм Христа Спасителя в Приштине. Основанием для этого стало якобы то, что местным властям до сих пор не были переданы документы на регистрацию строительства религиозного сооружения. Иная позиция у представителей СПЦ, которые подчеркивают, что "угрозы снести храм являются проявлением этнической и религиозной дискриминации". Они отмечают, что храм Христа Спасителя в Приштине "неоднократно становился объектом нападения со стороны албанских экстремистов и множество раз осквернялся вандалами, а местные власти не раз выступали с инициативой создания в его помещении "мемориального музея косовских албанцев" и повстанческой организации Армии освобождения Косово".
По оценкам специалистов, начиная с 1999 года, на территории Косова и Метохии было разрушено 150 сербских монастырей и храмов. Одной из главных забот священнослужителей СПЦ и православных верующих стало восстановление пострадавших святынь, спасение многовекового духовного и культурного наследия края.
Справка "РГ"
17 февраля 2008 года парламент Косово проголосовал за принятие декларации о независимости края. В настоящее время государство Косово признали 108 из 193 членов ООН.
Беспрецедентным стало решение Международного олимпийского комитета (МОК) на 127-й сессии 9 декабря 2014 года в Монако, признавшего Косово полноправным членом организации. Таким образом, косовские спортсмены получат шанс выступить на Играх-2016 в Рио-де-Жанейро.
Согласно последним статистическим данным, численность населения Косово по итогам переписи 2011 года составила 1 733 872 человека. Помимо албанцев в регионе проживают также сербы, цыгане, боснийцы и турки.