Проведя больше месяца на орбите с "темной стороны" карликовой планеты Церера, космическому аппарату NASA Dawn удалось получить несколько детальных снимков ее северного полюса, освещенного Солнцем.
Фотографии были сделаны 10 апреля с расстояния 33 тысяч км. На сегодняшний день это самые четкие снимки Цереры. Последующие изображения ее поверхности будут с еще большим разрешением, говорят исследователи.
Зонд Dawn достиг орбиты Цереры 6 марта. Предположительно, на изучение поверхности и недр планеты у него уйдет около 16 месяцев. Ранее объектом его наблюдений был гигантский астероид Веста, который он исследовал на протяжении 14 месяцев в период 2011-2012 гг.
Церера, диаметр которой составляет 950 км, является крупнейшим небесным телом в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера.
Предполагается, что 23 апреля Dawn выйдет на свою первую "научную" орбиту. Расстояние до поверхности планеты составит к тому моменту 13 500 км.